राजस्थानच्या खेजरीच्या झाडांवर सौर पॅनेलची सावली

मी राजस्थानच्या बिकानेर जिल्ह्यातील लून विभागात असणाऱ्या नौखा दैया या गावातील शेतकरी आहे. गेल्या काही वर्षांपासून, सौर ऊर्जा प्रकल्पांच्या उभारणीमुळे आमच्या जमिनी आणि उपजीविकेवर परिणाम झाला आहे. सरकार मोठ्या प्रमाणात भूसंपादन करत आहे आणि मोठ्या प्रमाणात परिसरातील झाडे तोडत आहे. या कापल्या जाणाऱ्या झाडांमध्ये राजस्थानचा राज्य वृक्ष असणाऱ्या खेजरीच्या झाडांचा देखील समावेश आहे.

खेजरी हे सामान्य झाड नाही. ते वाळवंटाची ओळख आहे आणि येथील जीवन आणि संस्कृतीचा अविभाज्य भाग आहे. त्याच्या सावलीत वाढल्यामुळे, मी हे जाणतो की ते कोरड्या हवामानातही माती समृद्ध करते, तापमान नियंत्रित करते आणि आपल्या पशुधनासाठी चारा पुरवते. त्याची पाने उंट, शेळ्या आणि मेंढ्यांना खायला घालतात. ही झाडे गावांमध्ये स्थानिक अर्थव्यवस्थेचा कणा असलेले पशुपालन टिकवून ठेवतात.

शिवाय, सांग्री या खेजरी झाडाच्या फळाचा वापर सुक्या भाज्या बनवण्यासाठी केला जातो, जो स्थानिक पाककृतीचा एक आवश्यक भाग आहे. या झाडाचे धार्मिक महत्त्व देखील आहे. बिश्नोई समुदायासाठी हा एक पवित्र पूजनीय वृक्ष आहे. प्रत्येक सण, उत्सव आणि जन्म समारंभात या झाडाचे महत्व असते, परंतु आज ते नामशेष होण्याचा धोका निर्माण झाला आहे.

गेल्या चार वर्षांपासून, आम्ही खेजरीच्या झाडांच्या तोडीला सातत्याने विरोध करत आहोत, परंतु सरकारच्या उदासीनतेमुळे आणि कंपन्यांच्या दबावामुळे या झाडांची तोड सुरूच आहे. या वृक्षतोडीमुळे पश्चिम राजस्थानमध्ये तापमानात वाढ, पावसाचे प्रमाण कमी होणे आणि नैसर्गिक परिसंस्थेमध्ये असंतुलन निर्माण होणे अशा म्या उद्भवत आहेत. वाळवंटातील कोल्हे, ससे आणि मोर यांसारख्या स्थानिक प्राणी आणि पक्ष्यांच्या प्रजातींना त्रास होत आहे आणि आता त्यांचे या प्रदेशात दिसणे कमी झाले आहे.

सौर ऊर्जा प्रकल्पांसाठी जमीन मोकळी केल्यामुळे खेजरी सोबतच, देसी बाभळी, मोराली, रोहिडा, जाळ, पिंपळ, कडुनिंब, सफेदा, तल्ली आणि केर यांसारख्या इतर स्थानिक वृक्षांना सुद्धा गंभीर धोका निर्माण झाला आहे. आमच्यासाठी ही केवळ पर्यावरणीय समस्या नाही तर ती आमच्या अर्थव्यवस्थेवरचे आणि उपजीविकेवरचे संकट आहे. आमचे शेतीचे उत्पन्न कमी झाले आहे. उष्णता आणि पाण्याच्या कमतरतेमुळे शेंगदाणे आणि भात यांसारख्या पिकांचे उत्पादन कमी होत आहे. शेतकऱ्यांची आर्थिक अडचण वाढत आहे, मजुरी मिळण्यात त्रास होत आहे आणि जमिनीच्या किमतींबाबतही मोठी अनिश्चितता निर्माण झाली आहे. शिवाय या प्रकल्पांमुळे चराऊ जमिनी कमी होत आहेत. अनेक भागात, चरण्याच्या जमिनींच्या अभावामुळे पशुपालनावर परिणाम होत आहे.

जंगलतोडीपेक्षाही, अधिक मोठे पाण्याचे संकट या प्रदेशाला भेडसावत आहे. राजस्थान आधीच पाण्याच्या टंचाईचा सामना करत आहे, परंतु आता सौर ऊर्जा प्रकल्पांचे पॅनेल धुण्यासाठी मोठ्या प्रमाणात पाणी वापरले जात आहे. आमच्या तलाव आणि कालव्यांमधून हजारो लिटर पाणी या प्रक्रियेत वाया जाते. हेच पाणी शेती किंवा पिण्यासाठी वापरले जाऊ शकते.

सौर ऊर्जा महत्त्वाची आहे यावर आम्ही सहमत आहोत, पण त्याची किंमत काय आहे? आमच्या मुळांपासून तुटणे, आमची जमीन बळकावली जाणे आणि आमची संस्कृती नष्ट करणे ही त्याची किंमत निश्चितच नसावी.

किशनराम गोदारा हे राजस्थानमधील बिकानेर जिल्ह्यातील शेतकरी आहेत. 

मूळ इंग्रजीतील लेखाचा मराठी अनुवाद करताना ट्रांसलेशन टूलचा वापर केला आहे. सुशीलकुमार सडोलीकर यांनी अनुवादीत लेख तपासण्याचे व संपादनाचे काम केले आणि अंकिता भातखंडे यांनी याचे पुनरावलोकन केले आहे.

—

अधिक जाणून घ्या: राजस्थानच्या जैसलमेर जिल्ह्यातील सौर प्रकल्पांचा ओरेन्स आणि स्थानिक समुदायांवर कसा परिणाम होत आहे ते जाणून घ्या.