फोटो निबंध: सामायिक जमीन वाचवण्यासाठी अवघे गाव एकत्र येते तेव्हा

राजस्थानमधील भिलवाडा जिल्ह्यातील थाना गाव भारतातील अनेक गावांप्रमाणे समस्यांनी ग्रासलेले होते: मर्यादित पाऊस आणि प्रदेशातील उष्ण, शुष्क हवामानामुळे त्यांना त्यांच्या पशुधनासाठी पुरेसा चारा मिळवण्यासाठी संघर्ष करावा लागत होता. याव्यतिरिक्त, गैरव्यवस्थापन आणि चरागाह (सामायिक जमीन) वरील अतिक्रमणामुळे चाऱ्याची समस्या कायम होती. या परिस्थितीमुळे त्यांना दूरच्या प्रदेशातून चारा आयात करावा लागत होता, हा पर्याय सर्वांना परवडणारा नव्हता. असे न केल्यास त्यांच्या प्राण्यांना सोडून देण्याचा एकच पर्याय त्यांच्यासमोर असे. पूर्वी, जेव्हा वाहतूकीची पुरेशी साधने नव्हती, तेव्हा गावकऱ्यांकडे त्यांच्या जनावरांसह सुमारे 400 किमी अंतरावर मध्य प्रदेशातील मालवा येथे चालत जाणे आणि त्यांना चरण्यासाठी तिथे सोडणे याशिवाय पर्याय नव्हता. मात्र, 2006 मध्ये, काही ग्रामस्थांनी ही समस्या जाणून घेतली आणि इतर गावकऱ्यांच्या मदतीने त्यावर उपाय शोधण्याचे ठरवले. अतिक्रमणकर्त्यांपासून त्यांच्या सामायिक जमिनीचे संरक्षण करण्यासाठी आणि त्यांच्या पशुधनासाठी ती जमिन चारा देणारी व्हावी या दृष्टीने त्या जमिनीची सुधारणा करण्यासाठी ते एक समुदाय म्हणून एकत्र आले.

हा फोटो निबंध सामायिक जमिनीच्या संवर्धनाच्या प्रवासाचे चित्रण करतो, तसेच हे मॉडेल विकसित करताना आणि टिकवून ठेवताना त्यांना आलेल्या आव्हानांवर प्रकाश टाकतो. ते त्यांच्या सामायिक जमिनीच्या संरक्षणासाठी लढत असताना प्राणी आणि पर्यावरण या दोघांप्रती त्यांची अटळ वचनबद्धता देखील दर्शवतो.

पशुधन आणि जमिनीसाठी एकत्र येणे

थाना गावात सुमारे 1,200 जनावरे आहेत, ज्यात गायी, मेंढ्या आणि शेळ्यांचा समावेश आहे. पशुपालन हे येथे राहणाऱ्या बहुतेक लोकांचे मुख्य उपजीविकेचे साधन आहे. दुष्काळ नेहमीचाच आहे आणि विशेषतः हिवाळ्याच्या अखेरीस ते उन्हाळ्याच्या मध्यापर्यंत पुरेसा चाऱ्याचा पुरवठा करणे मोठे आव्हान असते. या भागातील रहिवासी श्याम गुज्जर सांगतात, “2022 च्या दुष्काळात, अनेक प्राणी उपासमारीने मृत्युमुखी पडले, यामध्ये विशेषतः सोडून दिलेले प्राणी होते ज्यांनी नाईलाजाने प्लास्टिक खाण्यास सुरुवात केली.” श्यामचा मित्र कालू पुढे म्हणतो, “ आम्हाला भटक्या प्राण्यांबद्दल सहानुभूती आहे, परंतु आमच्या स्वतःच्या पशुधनाला खायला काय आणि कसे घालायचे हाच आमच्यापुढचा मोठा प्रश्न आहे.”

या काळात, एका प्राण्याला फक्त जगवण्यासाठी खायला घालायचे तर 10,000 रुपयांपर्यंत खर्च येऊ शकतो आणि त्यांना वाढण्यासाठी खूप मोठी गुंतवणूक करावी लागते. श्याम पुढे सांगतात, “या महिन्यांमध्ये, गव्हाच्या साठ्याची किंमत प्रति किलो 20 रुपये किंवा प्रति 40 किलो 600 रुपये इतकी वाढते. फक्त एका प्राण्याला जगण्यासाठी किमान 600 ते 700 किलो आणि चांगली वाढ होण्यासाठी अंदाजे 4,000 किलो चाऱ्याची आवश्यकता असते.”

सामाईक जमिनी नसल्याने, सामुदायिकतेची भावना देखील हळूहळू नष्ट होते.

सामाजिक, आर्थिक आणि राजकीय सत्ता असलेल्या समुदायांच्या सदस्यांनी सामायिक जमिनीवर केलेले अतिक्रमण लहान शेतकऱ्यांसाठीच्या समस्यांमध्ये वाढ करते. लहान शेतकऱ्यांना त्यांच्या उत्पन्नाचा एक मोठा भाग चारा खरेदी करण्यासाठी द्यावा लागतो. त्यांच्या जनावरांना मुक्तपणे चरण्यासाठी पुरेशी सामायिक जमीन त्यांच्याकडे असल्यास ते हा खर्च कमी करू शकतात.

सामाईक जमिनी नसल्याने, सामुदायिकतेची भावना देखील हळूहळू नष्ट होते. श्याम म्हणतात, “सामूहिक मालकी ही वैयक्तिक मालकीपेक्षा वेगळी असते. एखादी व्यक्ती आपल्या जमिनीभोवती 6 फूट भिंत बांधण्याचा पर्याय निवडू शकते आणि कोणाला आत येण्याची परवानगी आहे आणि कोणाला नाही हे ठरवू शकते. परंतु सामायिक जमिनीत, सर्वात श्रीमंत आणि सर्वात गरीब यांचा समान वाटा असतो. सगळेच याचा वापर कसा करायचा हे ठरवू शकतात; श्रीमंत लोक अशी जमीन विश्रांतीसाठी वापरू शकतात, आणि गरजू लोक त्यावर उपजीविका कमवू शकतात.”

2006 मध्ये, श्यामचे वडील बालुलाल गुज्जर यांनी त्यांच्या सामायिक जमिनीवरील अतिक्रमणांविरुद्ध गावाला एकत्रित करण्यात पुढाकार घेतला. गावकऱ्यांनी या संसाधनांचे संरक्षण करण्याचे महत्त्व ओळखले तसेच त्यांनी या उपक्रमाला मनापासून पाठिंबा ही दिला. त्या वर्षी, एक अनौपचारिक समिती स्थापन करण्यात आली, समितीने या जमिनींच्या विकासासाठी स्थानिक अधिकाऱ्यांना सहकार्य केले. निष्पक्ष निर्णय होतील याची खात्री करण्यासाठी, थान्यातील लोकांनी एक संरचित व्यवस्था निर्माण केली. ते दर महिन्याच्या 5 आणि 20 तारखेला बैठका घेतात ज्यामध्ये गुरे चारायला कधी परवानगी द्यायची तसेच गावकऱ्यांसाठी चराई शुल्क निश्चित करणे आणि अतिक्रमण हटवण्या बाबत माहिती देणे व नवीन अतिक्रमणे तपासणे यासारख्या महत्त्वाच्या बाबींवर निर्णय घेतले जातात.

जरी समितीची स्थापना अनौपचारिक असली तरी, समितीची अधिकृतपणे मार्च 2021 मध्ये राजस्थान पंचायती राज कायदा, 1996 अंतर्गत चारागाह विकास समितीची नोंदणी करण्यात आली, ज्यामुळे स्थानिक संसाधने एकत्रित करण्यासाठी, निधी उभारण्यासाठी आणि समुदायाचे जीवनमान सुधारण्याच्या उद्देशाने विविध विकास प्रकल्पांसाठी सरकारी मदत मिळविण्याचे समितीला कायदेशीर अधिकार मिळाले. या कायद्या अंतर्गत, समितीला या जमिनींचे व्यवस्थापन, सर्व रहिवाशांना समान प्रवेश सुनिश्चित करणे, जमिनीचा वापर आणि पर्यावरण संवर्धनाशी संबंधित नियम लागू करण्यासाठी कायदेशीररित्या अधिकार देण्यात आले आहेत.

सामाईक जमीन परत घेणे

थाना गावात अंदाजे 2000 बिघा सामाईक जमीन आहे, त्यापैकी जवळजवळ सर्व जमिनीवर अतिक्रमण झाले होते. चारागाह विकास समितीच्या सततच्या प्रयत्नांमुळे, या जमिनीपैकी 10 टक्के (200 बिघा) जमीन अतिक्रमणकर्त्यांकडून यशस्वीरित्या परत मिळवण्यात आली आहे.

कालू सांगतात, “ही जमीन परत मिळवणे खूप आव्हानात्मक आहे कारण अतिक्रमण करणारे बहुतेकदा शेजारी किंवा शेजारील गावकरी असतात. आम्ही प्रथम वाटाघाटी करण्याचा प्रयत्न करतो, परंतु अशाही काही वेळा येतात जेव्हा आम्हाला स्वतःची गुंतवणूक करून गुन्हेगारांविरुद्ध औपचारिक तक्रार दाखल करण्यासाठी 100 किलोमीटर प्रवास करून भिलवाडा येथे जावे लागते.”

अतिक्रमण करण्याच्या पद्धती वेगवेगळ्या असतात. काही व्यक्ती हळूहळू त्यांच्या खाजगी मालमत्तेच्या सीमा सामायिक जमिनीत वाढवतात, तर काहीजण त्यांच्या गुरांना सामायिक जमिनीत जाण्यासाठी रॅम्प तयार करतात. लोकांनी मंदिरे स्थापन करण्याचा प्रयत्न केला आहे आणि एका प्रसंगी, एका बाबाला (धार्मिक गुरु) सामायिक जमिनीवर राहण्यास आमंत्रित केले होते, कारण त्यांना वाटले की लोक त्याच्याविरुद्ध कोणतीही कारवाई करण्यास घाबरतील आणि त्यामुळे तो जमीन ताब्यात घेण्यास मदत करू शकेल.

या अतिक्रमणांना तोंड देण्यासाठी समिती विविध पद्धती वापरते. उदाहरणार्थ, जेव्हा अतिक्रमणकर्त्ये जमिनीवर दगडी भिंती बांधतात तेव्हा समिती सदस्य त्या पाडतात आणि त्या दगडांचा वापर करून कॉमन भिंती बांधतात. रॅम्प बुलडोझरसारख्या जड यंत्रसामग्री वापरून काढून टाकले जातात. जेव्हा शेजारच्या गावातील रहिवाशाने दगडी मंदिर उभारले तेव्हा कालूने प्रकरण स्वतःच्या हातात घेतले आणि मंदिर स्थापन करण्याचा प्रयत्न करणाऱ्यांच्या घराजवळ ते दगड हलवले.

तो सांगतो की अतिक्रमण करणारे अशा युक्त्या वापरतात कारण तीर्थक्षेत्रांना धार्मिक महत्त्व असते, त्यामुळे दैवी शिक्षेच्या भीतीने कोणीही त्यांना हटवू शकत नाही. श्याम पुढे म्हणतो, “सामायिक जमिनीवर स्थायिक झालेल्या बाबाच्या बाबतीत, आम्ही संपूर्ण गावाला एकत्र केले, मायक्रोफोन आणि ढोल वाजवून घोषणा दिल्या. आम्ही सर्व जमलो तोपर्यंत बाबा त्या भागातून पळून गेला होता.”

परत मिळवलेल्या जमिनीच्या विकासासाठी संसाधने सुरक्षित करणे

अतिक्रमणे काढून टाकणे ही एक महत्त्वाची बाब असली तरी, परत मिळवलेली जमीन विकसित करणे हे जमीन उत्पादक बनवण्यासाठी आणि पशुधनासाठी अन्न सुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी तितकेच महत्त्वाचे आहे. मात्र, या संदर्भात विकासामध्ये केवळ आर्थिक संसाधनेच नाही तर बरेच काही समाविष्ट आहे. श्याम सांगतात, “पैशांच्या पलीकडे, लोकांनी या जमिनीचा विकास करण्यासाठी श्रमदान केले आहे. वैयक्तिक कुटुंबांनी विशिष्ट जबाबदाऱ्या घेतल्या ज्यामध्ये त्यांनी सीमा भिंतीचे काही भाग बांधले.”

आर्थिक योगदान आणि श्रमाचे योगदान या व्यतिरिक्त, संस्थात्मक पाठबळ देखील महत्त्वाची भूमिका बजावते आणि चारागाह विकास समिती स्थापल्याने हे प्रयत्न सुलभ होतात. जमीन विकासासाठी नियोजन करताना मनरेगा आणि मुख्यमंत्री जल स्वावलंबन योजना यासारख्या सरकारी योजना कार्यक्षमपणे राबवण्यासाठी ग्रामपंचायत, ब्लॉक आणि जिल्हा विकास अधिकाऱ्यां बरोबर समिती काम करते. टिकाऊ सीमा भिंती बांधणे, तलाव, चेक डॅम आणि कॉन्टूर ट्रेंच बांधणे या सारखी जमिनीच्या विकासाची कामे या योजनांच्या समन्वित वापराद्वारे पूर्ण केली आहेत.

श्याम सांगतात की, “या जमिनीच्या विकासात असंख्य हातांनी योगदान दिले आहे, थाना गावातील आणि शेजारच्या गावातील काही लोक – 8 किलोमीटर अंतरावरून – या जमिनीवर काम करण्यासाठी येत आहेत. आमच्या अंदाजाप्रमाणे 1 कोटी रुपयांपेक्षा जास्त काम पूर्ण झाले आहे, ज्यामुळे स्थानिक समुदायाला मोठा फायदा झाला आहे. प्रत्येक व्यक्तीला होणारा आर्थिक फायदा मोठा नसला तरी, एकाच कंत्राटदाराच्या हातात पैसे जाण्यापेक्षा तो खूपच न्याय्य आहे.”

अंदाज आहे की सामायिक जमिनीच्या योग्य देखभालीसाठी वार्षिक 2.5-3 लाख रुपयांचे बजेट आवश्यक आहे.

निधी उभारण्यासाठी, समिती पावसाळ्यानंतर काढलेल्या गवत आणि फळांचा लिलाव करते, ज्यातून त्यांना अंदाजे 50,000 रुपये मिळतात. या पैशाचा वापर वर्षातील काही महिने सुरक्षा रक्षक नियुक्त करण्यासाठी केला जातो जेणेकरून भटक्या प्राण्यांपासून सामायिक जमिनीचे रक्षण होईल. आणि कोणीही त्यांच्या प्राण्यांना परवानगीशिवाय चरू देणार नाही याची खात्री केली जाते. रक्षकाला दरमहा 6,000 रुपये दिले जातात.

लिलावांव्यतिरिक्त, समितीकडे नियमित उत्पन्नाचा स्रोत नाही. श्यामचा अंदाज आहे की सामायिक जमिनीच्या योग्य देखभालीसाठी वार्षिक 2.5-3 लाख रुपयांचे बजेट आवश्यक आहे. हा निधी सीमा भिंतीची दुरुस्ती, वृक्षारोपण आणि वर्षभर सकाळ आणि रात्रीच्या दोन्ही शिफ्टमध्ये सुरक्षा रक्षकांची नियुक्ती यासाठी आवश्यक आहे. कालू सुद्धा मानतात की सरकार किंवा कल्याणकारी संस्थांकडून मिळालेल्या मदतीमुळे या प्रयत्नांना खूप मदत होईल.

संवर्धन केलेली फळे गोळा करणे

सामायिक जमिनीच्या विकासामुळे होणाऱ्या फायद्यांचा विचार केला तर, दोन प्रकारांनी फायदा होतो. पहिले म्हणजे, त्याचे थेट फायदे आहेत, चारा टंचाईच्या महिन्यांत वाढत्या प्रमाणात चारा उपलब्ध होतो. यामुळे प्रति जनावर कमीत कमी 6,000 रुपयांची वार्षिक बचत होते. दुसरे म्हणजे, मनरेगाद्वारे रोजगाराच्या संधी वाढतात, ज्यामुळे केवळ थेट उत्पन्नच वाढत नाही तर पौष्टिक चारा आणि निरोगी पशुधन देखील मिळते.

गावातील आणि आजूबाजूच्या लोकांसाठी, पुन्हा मिळवलेली आणि बहरलेली जमीन शांतता आणि विश्रांतीची एक जागा म्हणून सुद्धा वापरात येते. श्याम सांगतात, “कालू आणि मी अनेकदा येथे शांत बसून पक्ष्यांचा किलबिलाट ऐकतो.” कालू अनुभवाचे वर्णन करताना म्हणतात, “हे इतके शांत आहे की जर तुम्ही इथे उपाशी पोटी आलात तर तुम्ही तुमची भूक विसरून जाल.”

जमिनीबद्दलची ही मालकीची भावना आणि ओढ निर्माण होण्याचे कारण म्हणजे समुदायातील सदस्य स्वतः त्यांच्या श्रमाचे फळ मिळवतात. फक्त मानवी समुदायच नाही तर गावातील पाळीव प्राणी, तसेच निलगाई आणि शेकडो पक्ष्यांच्या प्रजाती या जमिनीचा आनंद घेतात.

श्याम आणि कालू म्हणतात, “आम्ही जमिनीवर विविध प्रकारची फळे आणि इतर झाडे लावतो. यामुळे असंख्य वन्य प्राणी आणि पक्ष्यांना फायदा होतो, त्यांना पौष्टिक आहार मिळतो आणि जैवविविधतेच्या संवर्धनात हातभार लागतो.”

या प्रयत्नांना आणखी बळ देण्यासाठी, चारागाह विकास समितीच्या तरतुदी मजबूत करणे आवश्यक आहे. कालू आणि श्याम म्हणतात, “नियमित उत्पन्नाचा स्रोत आम्ही येथे विकसित केलेल्या व्यवस्थेला बळकटी देण्यास हातभार लाऊ शकतो. जर सरकार (सामायिक जमिनींच्या देखभालीसाठी) वार्षिक बजेट देऊ शकले, तर ते अधिक पंचायतींना आमच्यासारख्या समित्या स्थापन करण्यास प्रोत्साहित करेल – अधिक लोकांना, प्राणी आणि पर्यावरणाला याचा लाभ मिळू शकेल. खाजगी संस्था आणि ना-नफा संस्था देखील विशिष्ट उपक्रमांसाठी निधीमध्ये मदत करू शकतात किंवा संवर्धनाचे ज्ञान सामायिक करून आमच्या समितीची कार्यक्षमता सुधारण्यास मदत करण्यात योगदान देऊ शकतात.”

मूळ इंग्रजीतील लेखाचा मराठी अनुवाद करताना ट्रांसलेशन टूलचा वापर केलाआहे. सुशीलकुमार सडोलीकर यांनी अनुवादीत लेख तपासण्याचे व संपादनाचे काम केले आणि अंकिता भातखंडे यांनी याचे पुनरावलोकन केले आहे.

—

अधिक जाणून घ्या

• राजस्थानमधील एक आदिवासी कार्यकर्ता नैसर्गिक संसाधनांच्या संवर्धनाला प्रोत्साहन देण्यासाठी गाणी कशी रचतो ते येथे जाणून घ्या.
• सामुदायिक वन व्यवस्थापनाद्वारे शाश्वत उपजीविका कशी निर्माण होते याबद्दल येथे जाणून घ्या.