উচ্ছেদের হুমকি সত্ত্বেও, সাহারিয়া সম্প্রদায়ের মানুষ তাদের জমি রক্ষা করছে

আমি উত্তরপ্রদেশের ঝাঁসি জেলার একটি ছোট গ্রাম, পালি ডেলির মেয়ে। জেলা সদর থেকে মাত্র 15 কিলোমিটার দূরে অবস্থিত এই এলাকাটি একসময় জমিদারদের অধীনে ছিল। আর তাদের মধ্যেই বাস করত আমার সম্প্রদায়ের 68টি সাহারিয়া আদিবাসী পরিবার, যারা নিজেদের অধিকার আদায়ের জন্য লড়াই করেছে এবং কোনো কোনো ক্ষেত্রে এখনও লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।

আমি 2016 সাল থেকে একতা পরিষদ নামের একটি সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত, যা জল, জঙ্গল ও জমির অধিকার নিয়ে কাজ করে। 2014 সালে আমার বাবা মারা যান। সেই সময়েই অলাভজনক সংস্থাটির স্থানীয় কো-অর্ডিনেটর আমার মায়ের সঙ্গে দেখা করেন এবং আমাকে আমার সম্প্রদায়ের জন্য কাজ করার পরামর্শ দেন।

এখানে নানা রকম সমস্যা রয়েছে, যেমন পঞ্চায়েতে মহিলাদের না আসতে দেওয়া, শিক্ষার অভাব, কাজের সন্ধানে শিশুদের অন্য জায়গায় চলে যাওয়া, এবং থাকার জায়গা ও জলের সংকট। এসব বিষয় বুঝতে পেরেই আমি নিজের অধিকারের জন্য সোচ্চার হতে শিখি, আর অন্যকেও নিজের অধিকারের জন্য সোচ্চাও হতে উৎসাহিত করি। বর্তমানে আমি 10টি গ্রামে মহিলা ক্ষমতায়ন, বনের নানা রকমের সমস্যা এবং তার সমাধান এবং শিক্ষার প্রসার নিয়ে কাজ করছি। আমাদের প্রতিবেশী রাজ্য মধ্যপ্রদেশ বন্য অধিকার আইন (FRA) বাস্তবায়নে অনেকটাই এগিয়ে গেছে, কিন্তু উত্তরপ্রদেশ এই ক্ষেত্রে অনেক পিছিয়ে। তাই এই কাজটা করা ভীষণ জরুরি ছিল।

আমরা যদি 1999 সালের পরিপ্রেক্ষিতে দেখি, তখন সাহারিয়াদের অবস্থা আরও খারাপ ছিল। আমরা বনবাসী সম্প্রদায়ের মানুষ হওয়া সত্ত্বেও, আমাদের অনেককেই জমিদারদের অধীনে বন্ধকি শ্রমিক হিসেবে কাজ করতে বাধ্য করা হতো। একাধিক পরিবার একসঙ্গে একটি মাত্র ঘরে গাদাগাদি করে বাস করত। আর আমাদের জমি ব্যবহার করা হচ্ছিল অবৈধ খননকাজের জন্য।

খননকাজে অতিষ্ঠ হয়ে, আমাদের সম্প্রদায় মানুষের কল্যাণে কাজ করার জন্য একটি কমিটি গঠনের উদ্দেশ্যে গ্রাম সভার একটি খালি জায়গা চিহ্নিত করে। আমাদের সম্প্রদায়ের একজন প্রবীণ সদস্য, কেশর বাই এই উদ্যোগের নেতৃত্ব দেন। তারপর আমরা সবাই মিলে সেখানে কুঁড়েঘর তৈরি করি।

2007 সালে, আমরা একতা পরিষদ আয়োজিত একটি গণআন্দোলনে অংশ নিই। আমাদের উদ্দেশ্য ছিল বনজ সম্পদের ওপর অধিকার আদায়, আবাসন, জল ও স্যানিটেশনের মতো মৌলিক সুবিধা পাওয়ার দাবি তোলা এবং বন্ধকি শ্রমের শৃঙ্খল থেকে মুক্ত হওয়া।

কাজটা সহজ ছিল না। কাছের পাথর খাদানে কর্মরত কিছু প্রভাবশালী ব্যক্তি আর সরকারি কর্মকর্তারা আমাদের নানাভাবে হেনস্তা করত। পাথর ফাটানোর জন্য ডিনামাইট ও বিস্ফোরক ব্যবহার করা হতো, যা সাহারিয়া পরিবারগুলোর জন্য তৈরি করেছিল মারাত্মক সংকট।

গ্রাম কমিটি এই বিষয়ে প্রতিবাদ জানানোর এবং ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের ঘটনাস্থলে নিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নেয়। একদিন মহকুমা শাসক (SDM) গ্রামে এলে কেশর বাই তাঁকে একটি খাদানের গর্তে নেমে দেখতে অনুরোধ জানান। তিনি বলেন, “স্যার, এবার আপনি নিজেই দেখুন এখানে কী হয়।” ঠিক তখনই বিকট শব্দে বিস্ফোরক ফেটে ওঠে। সেখানে বসবাস করা কতটা বিপজ্জনক, তা প্রশাসন সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারে এবং SDM অবিলম্বে পাথর ফাটানোর কাজ বন্ধের নির্দেশ দেন।

এলাকায় এখনও কিছু খননকাজ চলছে এবং আমাদের বনজ অধিকার এখনও স্বীকৃতি পায়নি। আজ 30টি গ্রামের সাহারিয়া পরিবার যারা বনভূমিতে বসবাস ও চাষাবাদ করে আসছে, তাদের জোর করে উচ্ছেদ করা হচ্ছে। এমনকি ললিতপুর জেলার অন্তর্গত আমাদের প্রতিবেশী গ্রাম ঝাভারে যাদের ব্যক্তিগত বনজ অধিকার স্বীকৃত ছিল এবং যারা 100 একরেরও বেশি জমিতে চাষবাস করতেন, বন বিভাগ তাদের ঘরবাড়িও পুড়িয়ে দিয়েছে। আমাদের সম্প্রদায় এর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করলে, উল্টো তাদের বিরুদ্ধেই মামলা ঠুকে দেওয়া হয়।

অন্যান্য গ্রামবাসীরা প্রায়শই আমাদের পাশে দাঁড়ায় না; তাদের দাবি, আদিবাসীদের কাছে নাকি এখন লক্ষ লক্ষ টাকার জমি আছে এবং চাষবাস করে তারা ভালোই আয় করছে। এমনকি পুলিশ-প্রশাসনের মধ্যেও FRA (বন অধিকার আইন) সম্পর্কে কোনো সচেতনতা নেই। ফলে আমরা যে জমিতে বসবাস করছি তা যে বংশানুক্রমে আমাদেরই, এই কথা আমাদের বারবার বুঝিয়ে বলতে হয়।

আমাদের সম্প্রদায় যে সব নিয়মকানুন সম্পর্কে খুব একটা ওয়াকিফহাল ছিল, তা নয়। আমরা শুধু জানি যে এই জমি আমাদের অধিকার, এখানেই আমাদের পূর্বপুরুষেরা বাস করেছেন, এখানেই আমাদের পরিবার বাস করে, আর জীবন বাজি রেখে হলেও আমরা এই মাটি ছেড়ে যাব না। একসময় যখন আমাদের কোনো মৌলিক অধিকার ছিল না, তখনও আমরা অধিকারের জন্য লড়াই করিনি; কিন্তু এবার লড়াই করতেই হবে। বন বিভাগ আমাদের এই বলে ভয় দেখানোর চেষ্টা করে যে বুলডোজার এনে আমাদের ঘরবাড়ি মাটিতে মিশিয়ে দেবে। প্রতি দুই-তিন মাস পরপরই এরা এমন করতে আসে। বৃক্ষরোপণ অভিযানের দোহাই দিয়ে সরকার আমাদের এখান থেকে হঠাতে চায়, কিন্তু বহু বছর ধরে যে জমিতে আমরা চাষবাস করে আসছি, তার কী হবে?

মেওয়া সাহারিয়া একতা পরিষদের আন্তর্জাতিক কমিটির একজন সদস্য।

এই নিবন্ধটির অনুবাদ এবং রিভিউ করেছে Shabd AI।

—

আরও জানুন: ছত্তিশগড়ের বাইগা আদিবাসীরা কীভাবে তাদের খাবার, বন আর দাবানলের মানচিত্র তৈরি করে সেই সম্পর্কে পড়ুন।

আরও কিছু করুন: লেখকের কাজ সম্পর্কে আরও জানতে এবং তাকে সমর্থন করতে [email protected]-এ যোগাযোগ করুন।