पिकाचे नुकसान, वन्य प्राणी आणि सौर उपकरण: पेंच व्याघ्र प्रकल्पातील धडे

गेल्या चार वर्षांपासून, पेंच व्याघ्र प्रकल्पाच्या (मध्य प्रदेश आणि महाराष्ट्र राज्यांमध्ये पसरलेले) बफर आणि कोअर झोनच्या सीमेवर असलेली सहा गावे, जंगलातील प्राण्यांची समृद्ध विविधता पाहण्यासाठी येणाऱ्या वन्यजीव पर्यटकांसाठी एक मोठे आकर्षण ठरली आहेत. पर्यटकांसाठी, हे ठिकाण एखाद्या स्वर्गापेक्षा कमी नाही. पण स्थानिक लोकांसाठी, येथे राहणे म्हणजे त्यांच्या दैनंदिन जीवन आणि उपजीविकेवर असणाऱ्या वन्य प्राण्यांच्या हल्ल्याच्या सततच्या सावटातून मार्ग काढणे.

सिलारी गावातील शेतकरी शामलाल चमा हिर्पाजी सांगतात की, त्यांचे जीवन आणि उपजीविका जंगलाशी किती घट्टपणे जोडलेली आहे. “मी पूर्णपणे माझ्या शेतावर अवलंबून आहे, जे प्रकल्पाच्या कोअर झोनच्या सीमेच्या अगदी जवळ आहे. माझ्या जमिनीवर पाण्याची चांगली उपलब्धता आहे, त्यामुळे खरेतर मी माझ्या संपूर्ण तीन एकरावर सहजपणे लागवड करू शकतो आणि दोन पेक्षा जास्त पिके घेऊ शकतो. पण सध्या, मी माझी पूर्ण जमीन वापरू शकत नाही कारण वन्य प्राणी सतत शेतात घुसतात आणि माझी वाढलेली पिके तुडवून टाकतात.”

शामलाल आता त्यांच्या कुटुंबाच्या उपजिविकेपुरतीच जमीन कसतात. “आता मी फक्त दोन एकर जमिनीवरच पिके घेतो,” ते म्हणतात.

मचाण

वन्य प्राण्यांपासून आपल्या पिकांचे संरक्षण करण्यासाठी, शेतकरी पारंपरिक पद्धत वापरत होते: त्यांच्या शेतात मचाण (उंच लाकडी खांबांवर बांबूची झोपडी) बांधणे. ते रात्रभर या मचाणांवर बसून पहारा देत, आपल्या पिकांचे रक्षण करत. पण वन्य प्राण्यांचे शेतात घुसण्याचे प्रमाण वाढल्यामुळे, बहुतेक गावकऱ्यांनी रात्री पहारा देणे हळूहळू बंद केले.

काही शेतकऱ्यांनी वेगळ्या पद्धतींचा अवलंब केला: त्यांच्या शेताच्या भोवती असलेल्या कुंपणामधून विद्युत प्रवाह सोडणे. पण त्याचेही स्वतःचे धोके होतेच — कधीकधी या विद्युत प्रवाहामुळे केवळ प्राणीच नाही, तर शेतकरीही मारले गेले.

प्रकाश

सहा गावातील काही शेतकरी 2022 पासून सौर एलईडी प्रतिबंधक वापरत आहेत. सिलारी येथील शिवदास कुडवते सांगतात, “माझे शेत जंगलाच्या अगदी जवळ आहे. गेली अनेक वर्षे, आम्ही वन्य प्राण्यांचा खूप त्रास सहन केला आहे. सुमारे तीन वर्षांपूर्वी, आम्हाला हे दिवे सातपुडा फाउंडेशन (स्वयंसेवी संस्था) कडून मिळाले. तेव्हापासून, आम्ही वन्य प्राण्यांच्या भीतीमधून मुक्त झालो आहोत.”

“माझ्या पाच एकर शेतीत मी भात, कापूस, तूर, चणा आणि गहू पिकवतो. हरीण, सांबर, नीलगाय आणि जंगली डुक्कर मोठ्या संख्येने माझ्या शेतात यायचे. पण हे दिवे लावल्यापासून, या वन्य प्राण्यांचे रात्री शेतात येणे जवळजवळ थांबले आहे.”

तो ज्या दुव्याबद्दल बोलत आहे, त्याला परब्रक्ष म्हणतात— हे उपकरण चार एलईडी दिवे आणि सौर पॅनेल द्वारे ऊर्जा साठवणाऱ्या लिथियम-आयन बॅटरीपासून बनवलेले आहे. कुठल्याही खांबाला किंवा लाकडी खांबाला हे उपकरण बांधले जाते आणि याचा प्रकाश 250 मीटरपर्यंत उत्सर्जित होतो, ज्यामुळे वन्य प्राण्यांना मनुष्य जवळपास असल्याचे वाटते. एक दिव्याचा प्रकाश एक हेक्टरच्या क्षेत्रासाठी पुरेसा असतो. डॉ. श्यामाप्रसाद मुखर्जी जन-वन विकास योजने अंतर्गत, शेतकऱ्यांना हे दिवे बसवण्यासाठी 75 टक्के अनुदान मिळते. 

बदल

सगळ्या शेतकऱ्यांना दिवे मिळालेले नाहीत आणि सगळ्या शेतकऱ्यांना त्यांचा उपयोग आहे असेही वाटत नाही. वाघोली गावातील काशीराम टेकाव म्हणतात, “वन्य प्राण्यांनी आमच्या गावात दहशत बसवली आहे. आमच्याकडे तीन एकर जमीन आहे, पण या प्राण्यांमुळे पिकांचे नुकसान होत आहे. सरकार किंवा इतर कोणीही आमच्या पिकांचे रक्षण करण्यासाठी दिवे किंवा उपकरणे देत नाही. प्राण्यांवर या दिव्यांचा कसलाही परिणाम होत नाही.”

वाघोलीमधील आणखी एक शेतकरी, रघुनाथ गंगाराम दुर्वे, अशीच निराशा व्यक्त करतात. “आम्हा तीन भावांची मिळून एकूण दहा एकर जमीन आहे, आणि सर्वात मोठी समस्या वन्य प्राणी आहे. सांबर आणि बिबट्या दिवस-रात्र कधीही शेतात घुसतात. आम्ही पिकांचे संरक्षण करण्यासाठी शॉक मशीन आणली, पण हे प्राणी इतके हुशार आहेत की ते तारा तोडून आत येतात. आम्हाला अजून सौर एलईडी प्रतिबंधक मिळालेले नाहीत. आमच्या भातशेतीतून, जिथे 17 पोती धान्य मिळेल अशी अपेक्षा होती, तिथे फक्त पाच पोती मिळाली.”

ज्या शेतकऱ्यांना दिवे मिळाले आहेत, त्यांच्याही काही समस्या आहेतच. पिंपरिया गावातील शेतकरी दिलीप वाडके (वय 60) म्हणतात, “पूर्वी माझ्याकडे सातपुडा फाउंडेशनने दिलेला एक सौर एलईडी दिवा होता, पण तो बंद पडला. नवीन सौर दिवा खरेदी करणे खूप महाग आहे—त्याची किंमत सुमारे 10,000 रुपये आहे—त्यामुळे मी एक चिनी दिवा खरेदी केला. तो खूप स्वस्त आहे, फक्त 500 रुपयांना उपलब्ध आहे. फक्त एकच फरक आहे की मला हा चिनी दिवा दररोज घरी चार्ज करावा लागतो, तर सौर दिवयाला वेगळे चार्ज करण्याची गरज नाही.” चिनी दिवे खरेदी करण्यासाठी शेतकऱ्यांना नागपूरला जावे लागते. एकदा खरेदी केल्यानंतर, त्या दिव्यांच्या देखभाल आणि दुरुस्तीसाठी गावांमध्ये कोणतीही सुविधा उपलब्ध नाही.

वाडकेसारख्या शेतकऱ्यांचा अनुभव उपायांच्या विश्वासार्हतेबद्दल एक मोठा प्रश्न उभा करतो. नागपूरमधील पौनी प्रादेशिक वनक्षेत्रातील वन अधिकारी सागर बनसोडे म्हणतात, “आपण मानव-वन्य प्राणी यांच्यातील संघर्ष कमी करण्यासाठी केवळ एकाच पद्धतीवर अवलंबून राहू शकत नाही. सौर एलईडी प्रतिबंधक उपयुक्त आहेत, पण तो संपूर्ण उपाय नाही. गावांमधील लोकांमध्ये जागरूकता वाढवणे आवश्यक आहे, जेणेकरून त्यांना ही उपकरणे कशी चालतात आणि त्याच्या मर्यादा समजतील.”

वन्यजीव संशोधक निशिकांत काळे एका महत्वाच्या कमकुवत दुव्याकडे लक्ष वेधतात: बॅटरी. अनेक युनिट्स सहा महिन्यांच्या आत निकामी होतात, ज्यामुळे शेतकऱ्यांना एकतर परत रात्रभर शेताचे संरक्षण करण्यासाठी जावे लागते किंवा देखभाल दुरुस्तीसाठी सारखा सारखा खर्च करावा लागतो. “जर आपण या सौर दिव्यांसाठी चांगली प्रतीच्या बॅटरीमध्ये गुंतवणूक केली, तर ते पिकांचे नुकसान करणाऱ्या प्राण्यांना दूर ठेवण्यासाठीचे विश्वासार्ह, दीर्घकाळ टिकणारे साधन बनू शकते. बॅटरीसाठी थोडा जास्त खर्च केल्यास त्या उपकरणाचे आयुष्य वाढेल, शेतकऱ्यांचा विश्वास परत वाढेल आणि सौर तंत्रज्ञान खरोखरच रात्रीच्या वेळी शेतांचे संरक्षण करू शकेल.”

या लेखाची एक आवृत्ती बाईमाणूसमध्ये या आधी प्रकाशित झालेली आहे.

ह्या मजकुराचे अनुवाद Shabd AI ने केले आहे.

—

अधिक जाणून घ्या

• हवामान बदलामुळे मानव-वन्य प्राणी यांच्यातील संघर्ष कसा वाढला आहे हे जाणून घ्या.
• विविध राज्ये मानव-वन्य प्राणी संघर्ष कसा हाताळत आहेत, याबद्दल अधिक वाचा.