पंचायत निवडणुकीत यशस्वी होण्यासाठी महिलांना काय केले पाहिजे

भारतातील एकवीस राज्यांनी पंचायत राज संस्थांमध्ये (PRI) महिलांसाठी 50 टक्के जागा राखीव ठेवल्या आहेत. मात्र, केवळ कायदे करून महिलांचे नागरिक, नामनिर्देशित व्यक्ती, निवडून आलेले सदस्य आणि नेते म्हणून राजकीय सक्षमीकरणसाध्य होऊ शकत नाही. निवडून आलेल्या महिला प्रतिनिधींना (EWR) अनेक आव्हानांना सामोरे जावे लागते, केवळ त्यांचे नामांकन दाखल करतानाच नाही तर निवडून आल्या वर देखील.

जेव्हा आम्ही आनंदी – एरिया नेटवर्किंग अँड डेव्हलपमेंट इनिशिएटिव्ह्ज – गुजरातमधील पंचमहल आणि दाहोद या आदिवासी जिल्ह्यांमध्ये काम सुरू केले तेव्हा संरचनात्मक, आर्थिक आणि सांस्कृतिक अडथळ्यांमुळे निवडणूक आणि राजकीय प्रक्रियेत अनेक महिला सहभागी होऊ इच्छित नव्हत्या. यातील अनेक अडथळे आजही अस्तित्वात आहेत. 2023 च्या जागतिक लिंगभेद अहवालात भारत 146 देशांमध्ये 127 व्या क्रमांकावर आहे.

महिलांसाठी निवडणूक प्रक्रियेत सहभागी होणे आव्हानात्मक ठरते कारण त्यांच्यावर महिलांच्या भूमिकेमुळे असणारे विनावेतन कामाचे ओझे खूप मोठे असते. UNDP जेंडर सोशल नॉर्म्स इंडेक्स 2023 नुसार, जगातील जवळजवळ अर्धे लोक अजूनही असे मानते की राजकारणात सत्तेच्या पदांवर महिला पुरुषांपेक्षा कमी सक्षम आहेत. या पूर्वग्रहदूषित मानसिकतेचा, मर्यादित गतिशीलतेचा, माहितीच्या अभावाचा, तंत्रज्ञानाची ओळख नसण्याचा आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, सामुदायिक नेतृत्वासाठी संधी नसल्याचा, परिणाम म्हणून महिला औपचारिक निवडणुकीत भाग घेण्यासाठी स्वतःला पात्र किंवा सुसज्ज समजत नाहित. निवडून आल्यानंतरही महिलांना केवळ त्यांच्या विरोधी पॅनेलकडूनच नव्हे तर स्वत:च्या पक्षातील सहकाऱ्यांकडून देखील हिंसाचाराचा सामना करावा लागतो. प्रतिकूल सामाजिक राजकीय संरचना आणि जात आणि वर्ग आधारित भेदभावामुळे आदिवासी, दलित आणि इतर उपेक्षित समुदायातील महिलांसाठी ही व्यवस्था आणखी गुंतागुंतीची ठरते.

घटनात्मक सुधारणा मंजूर झाल्यापासून गेल्या दोन दशकांत, निवडणूक प्रक्रियेत सहभागी होण्याची इच्छा असणाऱ्या महिलांच्या संख्येत तुलनात्मक वाढ झाली आहे. देवगड बारिया ब्लॉकमधील 2021 च्या ग्रामपंचायतींच्या (GPs) निवडणुकीत, अंदाजे 53 महिला पीआरआयमध्ये निवडून आल्या आणि दोन उपसरपंच झाल्या.

हे बदल घडवून आणण्यासाठी, आनंदी यांनी देवगड महिला संघटना नावाच्या आदिवासी महिलांच्या गटाच्या माध्मातून, परिसरातील 130 हून अधिक तरुणींना गावातील साथी किंवा गावातील मैत्रीण म्हणून नेमले आणि प्रशिक्षित केले. दोन ते तीन वर्षांच्या काळात – लैंगिक समस्या, हक्क आणि अधिकार आणि विकासाचा अजेंडा तयार करण्यात नागरिकांच्या भूमिका या बद्दल त्यांना अनुभव मिळाल्यावर त्या त्यांचा निवडणूक जाहीरनामा कसा तयार करायचा हे शिकल्या. त्यांच्या पंचायतीसाठी ते कोणत्या प्रकारचा नेता निवडावा हे ठरवण्यास मदत करण्यासाठी आम्ही मतदार जागरूकता मोहिमा देखील आयोजित केल्या. सहभागींनी गुजरात आणि केरळमधील मॉडेल पंचायतींना भेट दिली आणि त्यांच्या कामाबद्दल जाणून घेण्यासाठी वरिष्ठ सरकारी अधिकाऱ्यांशी संवाद साधला.

प्रशिक्षण आणि क्षमता बांधणी

पंचायतीतील महिला नेत्यांसाठी अधिक सखोल नेतृत्व प्रशिक्षण आणि क्षमता-निर्मिती सत्रांची आवश्यकता आहे जे त्यांना सहज उपलब्ध असेल. खासदारांना या प्रकारचे मार्गदर्शन आणि प्रशिक्षण मिळते.

गुजरातमधील पंचायती राज प्रशिक्षण संस्था सत्रे आयोजित करतात परंतु ती ब्लॉक पातळीवर आयोजित केली जात नाहीत,आणि स्थानिक महिला नेत्यांना त्यांच्यासाठी लांब प्रवास करणे अडचणीचे वाटते. कधीकधी ही सत्रे व्हर्च्युअल पद्धतीने आयोजित केली जातात. मात्र, प्रशिक्षण नेहमीच स्थानिक संदर्भाना अनुसरून नसते आणि त्यामध्ये दिलेल्या सूचना तांत्रिक आणि दिशादर्शक असतात, ज्यामुळे ग्राम पंचायतीच्या सदस्यांना वॉर्ड-स्तरीय वास्तव व्यक्त करण्याची फारशी संधी नसते. म्हणूनच आम्ही ग्राम पंचायत सदस्यांसाठी नियमित क्षमता-बांधणी सत्रे आयोजित करतो.

परंतु विकासात्मक नियोजन आणि अंमलबजावणीसाठी स्थानिक संस्था म्हणून ग्रामपंचायतीला आपली भूमिका पार पाडण्यास सक्षम करण्यासाठी, आपल्याला केवळ निवडून आलेल्या ग्रामपंचायत सदस्यांमध्येच नव्हे तर इतर महिला आणि तरुणांमध्येही नेतृत्व निर्माण करण्याची आवश्यकता आहे. केवळ यामुळेच वॉर्ड आणि ग्रामसभा खऱ्या अर्थाने सक्रिय होऊ शकतात.

आम्ही सहभागी कृती शिक्षण प्रणाली (PALS) वापरतो. विविध मुद्द्यांसाठी मॉड्यूल डिझाइन केले आहेत जसे की विनावेतन काम आणि काळजीवाहू काम, मजुरी आणि निर्णय घेण्याच्या कामामधील लिंग विभाजन, अधिकार आणि नागरिकत्व.ई. या मॉड्यूलमध्ये सहभागींना खऱ्या आयुष्यातून शिकण्याचा वाव मिळतो. त्यानंतर गट त्यांच्या स्वतःच्या अजेंडासह सामान्य ग्राम परिषदेची तयारी करू शकतात आणि त्यांची प्राधान्याची कामे अंतिम मंजूर यादीमध्ये समाविष्ट केली आहेत याची खात्री करू शकतात.

सामूहिक पाठिंबा

महिला आणि तरुणांच्या गावपातळीवरील गटांमुळे विविध पिढ्यांमध्ये संवाद आणि लिंग-प्रतिसादात्मक नियोजन आणि कृती सुरू होते. आनंदीच्या अनुभवानुसार, अशा गटांना बळकटी दिल्याने पंचायत राज संस्थांच्या प्रक्रियेदरम्यान उपस्थिती आणि सहभाग वाढला आहे. आम्ही साक्षर महिलांना अनुभवी महिलांसोबत जोडतो (ज्याला भानेली-गणेली नी जोडी म्हणून ओळखले जाते) आणि त्यांना गाम संघटना आगेवान असे संबोधतो, तसेच या जोडप्यांना प्रशिक्षण देतो. या द्वैमासिक क्लस्टर-स्तरीय फोरमचे सदस्य निवडणूक प्रक्रियेत थेट भाग घेत नाहीत. त्याऐवजी, ते वैयक्तिक आणि सामूहिक हक्कांशी संबंधित कामांसाठी निवडून आलेल्या सदस्यांसोबत दुर्लक्षित घरे, पोहोचण्यास कठीण वस्त्या आणि सरकारी संस्थांना भेटी देण्यासाठी आळीपाळीने जातात. जेव्हा निवडून आलेल्या महिला प्रतिनिधी त्यांचे काम सुरू करतात, तेव्हा काम करताना त्यांना एक आधार मिळण्यास मदत होते.

महिलांवरील हिंसाचाराच्या समस्या सोडवण्यासाठी आम्ही देवगड महिला संघटनेच्या महिला न्याय आमिती किंवा सामाजिक न्याय समित्यांना प्रशिक्षण दिले आहे. हिंसाचार रोखण्यासाठी ही समिती जागरूकता निर्माण करण्यासाठी मोहीम राबवते. हे महत्त्वाचे आहे कारण, आदिवासी गावांमध्ये, पंचां मार्फत- समुदायाने नियुक्त केलेल्या ज्येष्ठ नागरिकांचा गट – वाद सोडवण्याची पारंपारिक यंत्रणा असते. पंचांच्या बहुतेक बैठका मध्ये वैवाहिक समस्या, विभक्तता, जमीनीचे वाद, कौटुंबिक वाद आणि घरगुती हिंसाचार यांसारखे मुद्दे आणले जातात. यापैकी बहुतेक पंच पुरुषच असतात. निवडून आलेल्या सदस्यांना आमंत्रित केले जाते परंतु बहुतेक प्रकरणांमध्ये, पती किंवा इतर पुरुष प्रॉक्सी सदस्य महिलांचे प्रतिनिधित्व करतात. काही महिला पंचांना प्रत्यक्ष उपस्थित राहून बोलतात. पंचांकडे जाण्याऐवजी किंवा न्यायालयीन प्रकरणांच्या गुंतागुंतीत अडकण्याऐवजी, महिला- महिला न्याय समितीकडे जातात, जिथे त्यांना मुक्तपणे बोलण्याची जागा मिळू शकते. समिती सदस्य प्रकरणांचा तपास आणि आवश्यक तो हस्तक्षेप करतात.

मात्र, महिलांचे समूह आणि स्वयं-सहाय्यता गट प्रभावी सिद्ध झाल्यापासून, महिलांच्या समूहांकडे सर्व उपक्रमांसाठी साधन म्हणून पाहिले जाते. आपण धोरणे ठरवताना हे लक्षात ठेवण्याची आवश्यकता आहे की या संस्था केवळ साधन म्हणून वापरल्या जाऊ शकत नाहीत. संस्थेच्या शक्तीचा प्रभावीपणे वापर करण्यासाठी, आपल्याला संस्थेतील नेत्यांची शक्ती वाढवण्याची आवश्यकता आहे.

नोकरशाही आणि धोरणांचा पुरस्कार

निवडणूक प्रक्रिया सुलभ आणि निष्पक्ष कशी बनवता येईल याबद्दल सामूहिक संस्था अनेकदा प्रत्यक्ष माहिती शेअर करतात. ही माहिती नागरी समाज संघटना (CSOs) साठी पुरावा म्हणून काम करते, नागरी समाज संघटना त्यांच्या वतीने प्रसार करण्यासाठी या माहितीचा वापर करू शकतात. अनेक धोरणात्मक समस्या आहेत ज्यांवर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे.

• सर्व सार्वजनिक सभांमध्ये, राज्याशी झालेल्या चर्चांमध्ये आणि सादर केलेल्या लेखी आणि तोंडी याचिकांमध्ये निवडून आलेल्या महिला प्रतिनिधींनी अशी मागणी केली आहे की सरकारी अधिकाऱ्यांनी निवडून आलेल्या महिला प्रतिनिधीं साठी प्रॉक्सी म्हणून येणाऱ्या पुरुषांना प्रोत्साहन देऊ नये. ‘सरपंच पती‘ हे पद औपचारिक कसे झाले आहे? आपण या शब्दाला आपल्या भाषेत स्थान देऊन ते कायदेशीर कसे करू शकतो?
• लग्नानंतर महिला निवडून आलेल्या महिला प्रतिनिधीचे नाव बदलू शकते किंवा काही कागदपत्रांमध्ये पती किंवा वडिलांचे नाव नसल्यामुळे, EWR ला कागदपत्रांची पूर्तता करणे आव्हानात्मक वाटते. फॉर्म भरणे गुंतागुंतीचे असते, फॉर्म अनेकदा नाकारले जातात आणि ते अपडेट करणे ही एक दीर्घ प्रक्रिया असते. प्रत्येक पंचायत निवडणुकीत, देवगड महिला संघटना तहसीलदार कार्यालयात एक सपोर्ट डेस्क स्थापन करते जिथे उमेदवारांना नामांकन प्रक्रियेत मदत केली जाते.
• गेल्या जिल्हा परिषदेच्या निवडणुकीत उमेदवारी अर्ज दाखल करताना कारकुनी अडथळे कमी करणे हा एक महत्त्वाचा मुद्दा होता. प्रतिज्ञापत्रांसह कागदपत्रांसाठी एकूण सूचीबद्ध पर्यायांपैकी चार किंवा पाच पर्याय पुरेसे असताना, स्थानिक प्रशासन मात्र त्या सर्व पर्यायांचा आग्रह धरत होते. ही प्रक्रिया केवळ महागडी आणि वेळखाऊ नव्हती तर सरकारी प्रतिनिधीच्या मनमानीपणावर देखील अवलंबून होती. आमच्या तुलनात्मक विश्लेषणाच्या आधारे, विकास आयुक्तांनी सर्व जिल्ह्यांना एक पत्र जारी केले ज्यामध्ये म्हटले होते की ही मागणी सरकारी आदेशांशी सुसंगत नाही.
• गुजरातमध्ये, निवडून आलेल्या पंचायत राज संस्था सदस्यांना मानधन मिळत नाही आणि त्यांच्या प्रवास खर्चाची परतफेड केली जात नाही. अनेक महिला नेत्यांच्या गटांनी हा मुद्दा उपस्थित केला आहे कारण यामुळे आर्थिक, जातीय किंवा वर्गीय सत्ता उपभोगणाऱ्यांना व्यवस्थेत अधिक वाव मिळतो आणि अनेकदा हा खर्च करावा लागू नये म्हणून प्रॉक्सी व्यक्ती पाठवण्यास प्रोत्साहन मिळते.
• निवडून आलेल्या महिला प्रतिनिधी असेही म्हणतात की महत्वाची माहिती शक्तिशाली लोकांच्या हातातच राहते कारण त्यांना माहितीपर्यंत पोचता येते आणि त्यांच्या ओळखी असतात. बऱ्याचदा, ग्रामसभेची परिपत्रके WhatsApp द्वारे पाठवली जातात. अनेक निवडून आलेल्या महिला प्रतिनिधी सेल्युलर फोन वापरू शकत नाहीत किंवा वापरत नसतील. महिलांमधील डिजिटल आणि माहितीचा अभाव कमी करण्यासाठी परिसरातील महिलांना मोबाईल फोन देण्यासाठी CSOs मदत गोळा करू शकतात.

पंचायत राज संस्थांमध्ये महिलांच्या भूमिकेत सुधारणा होत असल्या तरी, सकारात्मक बदल नेहमीच कायमस्वरूपी किंवा स्थिर नसतात कारण बाह्य घटक बदलत असतात. उदाहरणार्थ, 2021 मध्ये, दोन मुलांचे बाबतचा नियम होता, दोन पेक्षा अधिक मुले असल्यामुळे अनेक महिलांना त्यांचे नामांकन दाखल करायचे होते, त्या तसे करू शकल्या नाहीत. महिलांचा त्यांच्या स्वतःवर आणि शरीरावर अधिकार असल्याचे सामाजिक रूढी आणि संस्कृती क्वचितच मान्य करतात. जर वरच्या पातळीवरया प्रकारच्या प्रतिगामी धोरणांवर चर्चा होत असेल तर जमिनीवर समानतेबद्दल बोलणे आव्हानात्मक होते.

मूळ इंग्रजीतील लेखाचा मराठी अनुवाद करताना ट्रांसलेशन टूलचा वापर केलाआहे. सुशीलकुमार सडोलीकर यांनी अनुवादीत लेख तपासण्याचे व संपादनाचे काम केले आणि अंकिता भातखंडे यांनी याचे पुनरावलोकन केले आहे.

—

अधिक जाणून घ्या

• भारतातील स्थानिक सरकारी संस्थांचे स्वरूप आणि कार्य याबद्दल येथे एक प्राथमिक माहिती आहे.
• आरक्षणामुळे दलित महिलांना पद मिळाले असेल पण प्रतिष्ठा मिळाली नाही हे जाणून घ्या.
• राजकारणातील महिलांच्या सहभागाचा जागतिक आढावा घेण्यासाठी हे तथ्यपत्रक वाचा.