সবুজ টিলা কি বাঁকুড়ার কৃষি পুনরুজ্জীবনের চাবিকাঠি?

2002 সালে বিয়ে করে আমি প্রথমবার পশ্চিম বঙ্গের গুনিয়াদা গ্রামে আসি এবং তখন থেকে এখানেই থাকি। এই এলাকা এক সময় ঘন জঙ্গলময় ছিল, কিন্তু আশেপাশের টিলাগুলো অনেক বছর আগেই নিষ্ফলা হয়ে গেছে। আমি যখন গুনিয়াদি আসি, ততদিনে এখানকার সব সবুজ আবরণ শুখিয়ে গেছিলো। অনেক কষ্টে আমরা ধান ও অন্যান্য কিছু খাদ্য শস্য উৎপাদন করছিলাম, কিন্তু জমিতে মাটির চেয়ে পাথর বেশি ছিল। যারা পশুপালন করতে চেষ্টা করেছেন, তাঁরা তাদের গরু বিক্রি করে দিয়েছেন, কারণ গরু চারণের জন্য ঘাস পর্যন্ত এখানে গজাতো না। ফলে অনেকেই জীবিকার সন্ধানে দেশান্তরী হয়েছেন।

বাঁকুড়ায় প্রচুর বৃষ্টিপাত হয়, কিন্তু টিলাগুলোতে গাছ-ঘাস না থাকায় মাটি বৃষ্টির পানি শোষণ করতে পারেনি। এর ফলে পানির ঘাটতি দেখা দেয় কারণ আমাদের গ্রামগুলোতে নিচের দিকে প্রবাহিত পানি ধরে রাখার কোনো উপায় ছিল না। পঞ্চায়েত, অন্যান্য সরকারী বিভাগ, NGO যেমন PRADAN, এবং গ্রামবাসীরা প্রায়ই জল সংরক্ষণের উপায় নিয়ে আলোচনা করতে একত্রিত হতেন। আমি এই সভাগুলিতে যোগ দিতে শুরু করি এবং জল সংগ্রহের নানান ব্যবস্থা শিখি। আমার এলাকার লোকেদের সাথে, আমি রিসোর্স ম্যাপ তৈরি করেছি যার উপর আমরা ক্যাচমেন্ট এলাকা এবং যে পথ দিয়ে জল প্রবাহিত হয়েছিল তা চিত্রিত করেছি। এই সমস্ত নতুন বিদ্যা নিয়ে আমরা নিজেদের ক্ষেতে ফিরে যাই, উপায়গুলো সেখানে প্রয়োগ করি, ভুল-ভ্রান্তি, প্রশ্ন-উত্তর করি এবং অবশেষে তার ফল মেলে। আমি চাষি বন্ধু (সমাজ সেবক একটি দল যারা চাষিদের নতুন এবং উন্নত খেতি পদ্ধতি শেখায়, চাষ বাড়ানোয় সাহায্য করে) হয়ে যাই আর গ্রামের লোকেদের এই নতুন পদ্ধতি গুলো শেখাতে শুরু করি। 

প্রথমে এই কাজটি সহজ ছিল না। এতনদিনে আমরা শিখে গেছিলাম যে টিলাগুলিতে গাছ-ঘাস বাড়লে, নিচে ফসলের ক্ষেতের জমিগুলোতে ভালো প্রভাব পড়বে। কিন্তু লোকজনকে গাছ লাগাতে কিভাবে রাজি করবো আমরা? এর আগেও গাছ লাগানোর চেষ্টা করা হয়েছে, কিন্তু গাছগুলো বেশি দিন বাঁচে না। টিলার জমি খুব শুষ্ক আর অফলা হয়ে গেছিল। 

আমরা গ্রামের বয়স্কজনেদের সাথে মিটিং ডাকি। তাঁরা অনেক আগেই টিলাগুলিতে গাছ লাগানোর সুপ্রভাব দেখেছিলেন। তাঁদের বোঝানোই অনেক মানুষ আমাদের বোর্ড-এ যোগ দেন। আমরা আগের ভুলগুলোকে শুধরানোর চেষ্টা করি। টিলার গায়ে অনেক গুলো খাত কাটি যাতে টিলার জমি জল ধরে রাখতে পারে। এই জলের সাহায্যে গাছগুলো বড় হতে লাগে। এ এই খাঁদগুলোর আরেকটি সুবিধা হলো যে পানি টিলার গা বেয়ে নিচে পড়া বন্ধ হয়ে। জল মাটিতে মিশে, চুঁয়ে-চুঁয়ে, নিচের ফসল জমিতে খোঁদা কুয়োগুলিতে ভরতে শুরু করে। আর অতিরিক্ত জলের সুবাদে চাষিরা এখন তরমুজ, সর্ষে, ডাল এবং ইত্যাদি ফসল ফলাতে পারেন, আর এই ফসল বিক্রি করে তাঁদের উপার্জন বাড়ছে।

আস্তে আস্তে আমাদের লাগানো বাগানগুলি জঙ্গলে পরিণত হচ্ছে। টিলার গায়ে গায়ে ঘাস গজাচ্ছে, গরু-ছাগল সেই ঘাসে চারা কাটতে আসছে। গাছগুলি আরো বড় হচ্ছে আর পশুপালকদেরও ঠান্ডা ছায়া মিলছে। আমাদের টিলা এখন আরও সবুজ; এমনকি আমাদের বনাঞ্চলে একটি আমের বাগান রয়েছে। আমাদের সেই টিলাগুলো আজ সবুজ হয়ে গেছে , এমনকি এখন জঙ্গলের মধ্যে আমের বাগানও পাওয়া যায়। অনেক মানুষ আবার গরু-ছাগল চড়ানোর কাজে ফিরেছেন। এমনকি অনেক গ্রামছাড়া মানুষ আবার গ্রামে ফিরে আসছেন কারণ এই গ্রামে চাষ-বাশ করে উপার্জন করা আবার নতুন করে সম্ভব হয়েছে। আমরা জানি যে পথটা লম্বা ও কঠিন, কিন্তু আজ আমরা অনেক নতুন বিদ্যা শিখেছি। টিলাগুলি আমাদের বাঁচিয়ে রাখে, আর আমরা টিলাগুলিকে যত্ন করে আগলে রাখি।

রিংকু গোপ চাষী PRADAN-এ bandhu.

এই আর্টিকেলটি একটি ট্রান্সলেশন টুল দ্বারা অনূদিত, জুন দ্বারা প্রণীত।

—

আরও জানুন: জানুন কেন বনে প্রবেশাধিকারের অভাব ঝাড়খণ্ডের পারহাইয়াদের স্থানান্তর করতে বাধ্য করছে৷।