ভোপালের ভক্তির মাসুল গুনছে কে?

বছরের পর বছর ধরে, গণেশ উৎসব এবং নবরাত্রির মতো ধর্মীয় উৎসবগুলো মধ্যপ্রদেশ জুড়ে আর কেবল সীমিত সামাজিক আচার-অনুষ্ঠানের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই, তা রূপ নিয়েছে এক আড়ম্বরপূর্ণ সর্বজনীন মহোৎসবে। সুসজ্জিত ঝাঁকি এবং প্যান্ডেলগুলোতে রাস্তাঘাট সেজে ওঠার পাশাপাশি, অলঙ্কৃত প্রতিমার চাহিদাও বহুলাংশে বেড়েছে, বিশেষ করে প্লাস্টার অব প্যারিস (PoP) দিয়ে তৈরি প্রতিমাগুলোর। এই উপাদানের ব্যবহারের ওপর রাজ্যব্যাপী নিষেধাজ্ঞা থাকা সত্ত্বেও, PoP প্রতিমাগুলোতে ভোপালের বাজার এবং এর হ্রদগুলো ক্রমাগত ছেয়ে যাচ্ছে।

সম্প্রতি, মধ্যপ্রদেশ দূষণ নিয়ন্ত্রণ পর্ষদ (MPPCB)-এর একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে প্রতিমা বিসর্জনের পর ভোপালের হ্রদগুলোতে দস্তা, ক্রোমিয়াম, তামা, সিসা, ক্যাডমিয়াম এবং কোবাল্টের উপস্থিতি রয়েছে। PoP এবং কৃত্রিম রঙ দিয়ে তৈরি প্রতিমাগুলো থেকে এই ধাতুগুলো জলে মিশে যায়, যা জলে জিপসাম, সালফার এবং বিষাক্ত ভারী ধাতু ছড়িয়ে দেয়। তাছাড়া, MPPCB মাত্র 6টি ধাতুর উপস্থিতি পরীক্ষা করলেও পরিবেশ বিশেষজ্ঞ সুভাষ সি পান্ডে সতর্ক করে বলেছেন যে, শুধু এই রঙগুলোতেই পারদ ও আর্সেনিকের মতো ক্যানসার সৃষ্টিকারী উপাদান (কার্সিনোজেন) সহ 30টিরও বেশি বিষাক্ত উপাদান থাকতে পারে।

তিনি আরও ব্যাখ্যা করেন যে, PoP এবং রাসায়নিক রঙ যখন জলে মিশে যায়, তখন তা জলে থাকা অক্সিজেন শোষণ করে জলজ অক্সিজেনের মাত্রা কমিয়ে দেয়। প্রেমপুরা ও খাটলাপুরার মতো বিসর্জন ঘাটগুলোতে প্রতিমা গলতে বা জলে মিশে যেতে কয়েক দিন সময় নেয়, যার ফলে প্রতিনিয়ত জলে ক্ষতিকারক ভারী ধাতু নির্গত হতে থাকে। অক্সিজেনের এই ঘাটতি এবং বিষাক্ত উপাদানের উপস্থিতির কারণে জলজ প্রাণীদের শ্বাসরোধ হয়ে মৃত্যু ঘটে। জীববৈচিত্র্যের এই ক্ষতি শুধু যে পরিবেশগত ভারসাম্যকেই বিঘ্নিত করে তা নয়, বরং স্থানীয় মানুষের, বিশেষ করে মৎস্যজীবী সম্প্রদায়ের জীবিকাকেও চরম অনিশ্চয়তার মুখে ফেলে দেয়।

ভোপালের আপার, লোয়ার ও শাহপুরা হ্রদ এবং হাতাইখেদা জলাধার এখন দূষণ, পলি জমা এবং বিষাক্ত বর্জ্য পদার্থে ভরে গেছে; যার ফলে এই জল আর সরাসরি ব্যবহারের উপযুক্ত নেই। অথচ, এই আপার লেকই ভোপাল শহরের পানীয় জলের প্রধান উৎস।

এদিকে, ভোপাল পৌরনিগমের জনসংযোগ আধিকারিক প্রেম শঙ্কর শুক্লা দাবি করেছেন যে, 2025 সালে শুধুমাত্র পরিবেশবান্ধব মাটির প্রতিমাই প্রদর্শন করা হয়েছিল। অথচ, ভোপালজুড়ে একাধিক এলাকায় গণেশ ও দুর্গা, উভয়েরই PoP প্রতিমা বিক্রি, ক্রয় এবং বিসর্জন দিতে দেখা গেছে।

ভোপাল শহর ও তার আশেপাশের শহরের কিছু কারিগর এখনও প্রতিমা তৈরিতে মাটি ব্যবহার করেন। এমনকি প্রায়শই তারা কলকাতা থেকে আসা ঐতিহ্যবাহী মৃৎশিল্পীদের দিয়ে কাজ করান, যারা বেশ গর্বের সাথেই দাবি করেন যে তাদের তৈরি প্রতিমা সম্পূর্ণ পরিবেশবান্ধব। তবে এই মাটির প্রতিমাগুলোতেও নানা ধরনের ডিসটেম্পার, রঙ, প্লাস্টিকের অলঙ্কার ও সিন্থেটিক কাপড় ব্যবহার করা হয়—যার প্রতিটিতেই ক্ষতিকারক রাসায়নিক উপাদান থাকে।

ভোপালের আশেপাশের ছোট শহর ও গ্রামাঞ্চলের কারিগররা অবশ্য স্বীকার করেন যে, তারা PoP-এর ছাঁচ ব্যবহার করেন; কারণ এটি যেমন সস্তা, তেমনই কাজ করাও সহজ। হুজুর তহসিল এলাকার এক কারিগরের কথায়, “আমরা তো জানি না কীভাবে মাটি দিয়ে প্রতিমা তৈরি করতে হয়! আমরা প্রতিমা তৈরি করতে ছাঁচ ব্যবহার করি; এছাড়া আর কী-ই বা করতে পারি? তাছাড়া খদ্দেররাও মাটির প্রতিমা নিতে চান না।”

ভোপালের বরকতুল্লাহ বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশ-সমাজবিজ্ঞানী ডঃ ইমতিয়াজ খান জানিয়েছেন, “উৎসবের এই আতিশয্যের সংস্কৃতির পেছনে কিন্তু জোরালো অর্থনৈতিক কারণও রয়েছে। কারিগর ও ব্যবসায়ীদের আয় এই উৎসবের মরসুমের উপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করে, যা প্রশাসনিক নিয়ন্ত্রণকে কঠিন করে তোলে। উপযুক্ত অর্থনৈতিক বিকল্প তৈরি করা বা সঠিক সচেতনতামূলক প্রচার ছাড়া, কেবল আইনি বিধিনিষেধ বলবৎ করাটা স্রেফ লোকদেখানো পদক্ষেপ হিসেবেই থেকে যাবে।”

প্রজ্ঞা শর্মা একজন গবেষক, সাবল্টার্ন সমাজবিজ্ঞানী এবং ফ্রিল্যান্স সাংবাদিক যিনি লিঙ্গভিত্তিক অধিকার, প্রান্তিকীকরণ এবং সামাজিক ন্যায়বিচার নিয়ে কাজ করেন।

এই নিবন্ধটির অনুবাদ এবং রিভিউ করেছে Shabd AI।

— 

আরও জানুন: শ্রীনগরের ডাল হ্রদের দূষণ কীভাবে সেখানকার এক ঐতিহ্যবাহী সুস্বাদু মাছের ওপর প্রভাব ফেলছে তা জানুন।

আরও করুন: লেখকের কাজ সম্পর্কে আরও জানতে এবং তাঁর এই উদ্যোগে পাশে দাঁড়াতে [email protected] এ তাঁর সাথে যোগাযোগ করুন।