भोपाळमधील धार्मिक उत्साहाचा फटका नक्की कुणाला बसतोय?

गेल्या काही वर्षांमध्ये, धार्मिक उत्सवांचे स्वरूप बदललेल आहे. मध्य प्रदेशातील गणेश उत्सव आणि नवरात्री सारख्या छोटेखानी लहान स्वरूपात घडणाऱ्या पारंपरिक उत्सवांना भव्य दिव्य सार्वजनिक सोहोळ्यांचे स्वरूप आले आहे. रस्त्यांवर सजावटी आणि मंडप उभारले जात असतानाच, सजावटीच्या मूर्त्यांची मागणी प्रचंड वाढली आहे, विशेषतः प्लास्टर ऑफ पॅरिसच्या मुर्त्या (PoP). संपूर्ण राज्यभरात याच्यावर बंदी असूनही, भोपाळचा बाजार आणि तलाव PoP च्या मुर्त्यांनी भरून वाहत आहेत.

मध्य प्रदेश प्रदूषण नियंत्रण बोर्डाने (MPPCB) नुकत्याच केलेल्या एका अभ्यासानुसार, मूर्ती विसर्जनानंतर या तलावांमध्ये झिंक, क्रोमियम, कॉपर, लेड, कॅडमियम, आणि कोबाल्ट यांचे अंश आढळले. मूर्तीसाठी वापरलेले PoP आणि कृत्रिम रंगातील धातू पाण्यात झिरपतात आणि जिप्सम, सल्फर आणि इतर जड धातू पाण्यात मिसळतात. याशिवाय, MPPCB ने फक्त सहा धातूंसाठीच चाचणी केलेली असली तरी, फक्त रंगातच पारा आणि आर्सेनिक यासारखे कॅन्सरचे कारण असणारे  30 विषारी घटक आढळतात, अशी चेतावणी पर्यावरण तज्ञ सुभाष सी पांडे यांनी दिली आहे.

त्यांनी असेही सांगितले कि जेव्हा PoP आणि रासायनिक रंग पाण्यात विरघळतात, तेव्हा ते ऑक्सिजन खाऊन टाकतात आणि ऑक्सिजनची पातळी कमी होत जाते. प्रेमपूरा आणि खटलापुरा या ठिकाणी, जेथे मूर्ती विसर्जन केले जाते, तेथे मूर्ती विरघळायला दिवसचे दिवस लागतात, आणि हळू हळू विषारी धातू पाण्यात मिसळत राहतात. ऑक्सिजनची कमी झालेली पातळी आणि विरघळणारे हानिकारक पदार्थ यामुळे पाण्यातील जीवसृष्टीचा गळा आवळला जात आहे. नष्ट होत असलेल्या जैवविविधतेचा परिणाम पर्यावरणीय समतोलावर होत आहेच, त्याशिवाय स्थानिक लोकांच्या उपजीविकेलाही फटका बसत आहे, विशेषतः मासेमारीवर अवलंबून असलेल्या समुदायांना.

भोपाळमधील अप्पर, लोअर आणि शाहपूरा तलाव तसेच हथाईखेडा जलाशय हे प्रदूषण, गाळ आणि विषारी पदार्थामुळे होणारे दूषित पाणी यांच्या विळख्यात अडकले आहेत, त्यामुळे हे पाणी पिण्याच्या योग्यतेचे राहिलेले नाही. त्यापैकी अप्पर तलाव हा भोपाळच्या पिण्याच्या पाण्याचा प्रमुख स्रोत आहे.

दरम्यान, महानगरपालिकेचे जनसंपर्क अधिकारी प्रेम शंकर शुक्ला,यांनी असा दावा केला आहे कि 2025 मध्ये केवळ पर्यावरण पूरक मातीच्या मूर्तीच बाजारात आल्या होत्या. परंतु, भोपाळमध्ये सगळीकडे गणपती आणि दुर्गा, दोन्हींच्या PoP च्या मूर्तींची बाजारात खरेदी-विक्री होत होती आणि विसर्जनसुद्धा करण्यात आले.

शहरातील आणि आजूबाजूंच्या गावातील काही कलाकार अजूनही मूर्ती बनवण्यासाठी माती वापरतात, यासाठी अनेकदा कोलकात्यातील पारंपरिक कारागिरांना बोलावले जाते, आणि ते अभिमानाने सांगतात की त्यांच्या मूर्ती पर्यावरणपूरक आहेत. मात्र या मातीच्या मूर्तींसाठी डिस्टेंपर, विविध रंग, सजावटीचे प्लास्टिक आणि कृत्रिम कापडाचा वापर केला जातो—ज्यात हानिकारक रसायने असतात.

भोपाळच्या आजूबाजूच्या छोट्या गावांमधील आणि ग्रामीण भागांमधील कारागीर, स्वस्त आणि वापरायला सोप्या PoP चे साचे वापरत असल्याचे मान्य करतात. हुझुर तहसील मधील एक कारागिराने सांगितले, “आम्हाला मातीची मूर्ती कशी करायची ते माहिती नाही. आम्ही त्यासाठी साचे वापरतो; आम्ही यापेक्षा वेगळे काय करणार? ग्राहकांनाही मातीच्या मूर्ती आवडत नाहीत.”

भोपालमधील बरकतुल्ला विद्यापीठातील पर्यावरणीय समाजशास्त्रज्ञ डॉ. इम्तियाज खान यांनी नमूद केले कि, “प्रत्येक गोष्टीचे प्रदर्शन मांडणारी  ही संस्कृती आर्थिक कारणांशीही जोडलेली आहे. कारागीर आणि दुकानदार यांचे उत्पन्न सणासुदीच्या हंगामावर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून असते, त्यामुळे नियमन करणे कठीण होते. व्यवहार्य आर्थिक पर्याय किंवा जनजागृती मोहिमा नसल्यास, अंमलबजावणी केवळ नावापुरतीच राहते.”

प्रज्ञा शर्मा लिंगभेद, उपेक्षा आणि सामाजिक न्याय या विषयांवर काम करणारी संशोधक, सबऑल्टर्न समाजशास्त्रज्ञ आणि स्वतंत्र पत्रकार आहे.

ह्या मजकुराचे अनुवाद Shabd AI ने केले आहे.

— 

अधिक जाणून घ्या: श्रीनगरच्या दाल तलावाच्या वाढत्या प्रदूषणामुळे एका पारंपरिक मासळीच्या पदार्थावर कसा परिणाम होत आहे, ते जाणून घ्या.

अधिक माहिती: लेखिकेच्या कामाबद्दल अधिक जाणून घेण्यासाठी आणि तिच्या कामाला पाठिंबा देण्यासाठी संपर्क करा Pragya14november@gmail.com.