स्कूटरवर फिरणारी स्त्री: राजस्थानमध्ये पितृसत्ताकतेवर मात

हाथीपट्टा, जिल्हा अजमेर, राजस्थान या माझ्या नवऱ्याच्या गावी मी पहिल्यांदा तरुण वधू म्हणून आले. आम्हाला घ्यायला आलेल्या ट्रकने आम्ही गावाजवळ पोचलोच होतो, पण मला गाडीतून उतरण्यास सांगण्यात आले आणि शेवटचा एक किलोमीटर पायी चालत गावाच्या वेशीपर्यंत जायला सांगितले. त्यावेळी रात्रीचे अंदाजे 8 वाजले होते. मला हे खूप विचित्र वाटले, पण मी माझा विरोध फारसा व्यक्त केला नाही.

नंतर माझ्या वहिनींनी मला सांगितले की ही प्रथा गावातल्या सर्वच महिला पाळतात. मग त्या दुचाकीवर असोत किंवा रिक्शामध्ये, त्या आजारी असोत, वृद्ध असोत किंवा गर्भवती असोत, त्या गावाच्या आधी एक किलोमीटर उतरून मग पायी चालत गावात जातात. ही प्रथा पाळण्याचे कारण मला सांगितले की अनेक वर्षांपूर्वी एका बाबांनी (धार्मिक नेता) गावकऱ्यांना सांगितले होते की, महिलांनी पायी चालत जाण्या व्यतिरिक इतर कोणत्याही प्रकारे गावाला येणे किंवा गावातून जाणे रोखले पाहिजे. कालांतराने, तो बाबा गावकऱ्यांसाठी दैवत बनला आणि त्यांनी त्याच्या नावाने एक मंदिरही बांधले.

अनेक वर्षे, मी धर्माच्या नावाखाली या गैरसोयीकडे दुर्लक्ष केले. पण 2019 मध्ये, जेव्हा महिलांवरील हिंसा वाढवणारे सामाजिक नियम बदलण्यासाठी काम करणाऱ्या कोरो— या स्वयंसेवी संस्थेमधील माझे काम वाढले —तेव्हा मला गावात सगळीकडे फिरणे खूप जिकिरीचं होऊ लागले. म्हणून मला स्कूटर घेऊन देण्यासाठी माझ्या नवऱ्याला तयार केले. पण अर्थातच, मला गावात स्कूटर चालवण्याची परवानगी नव्हती. तेव्हाच मी ठरवले की या महिलांवर अन्याय करणाऱ्या जुन्या परंपरेबद्दल काहीतरी करायला हवे.

पहिल्यांदा गावात जाताना जेव्हा मला स्कूटर हातात घेऊन पायी जायला लागले, तेव्हा मी स्कूटर हातातून सटकल्याचे आणि मी खाली पडल्याचे नाटक केले. मी माझ्या कुटुंबाला सांगितले की स्कूटर माझ्यासाठी खूप जड आहे. मग माझ्या नवऱ्याकडे स्कूटर गावाच्या आत-बाहेर नेण्याचे काम सोपवले. महिन्याभरातच तो या कामाला कंटाळला आणि मला सगळे स्वतःच सांभाळायला सांगितले. पण माझ्या आजूबाजूच्या लोकांना अजूनही असे वाटत होते कि मी देवाच्या नियमाच्या विरोधात जात आहे. म्हणून, मी माझी योजना बदलली आणि हठाईमध्ये (गावातील सार्वजनिक जागा जिथे नियमितपणे पंचायत बसते) बसलेल्या पुरुषांची मदत मागायला सुरुवात केली. अपेक्षेप्रमाणे, तेही दररोज मला मदत करायला कंटाळले.

लवकरच, मला गावात आणि गावाबाहेर गाडी चालवण्याची परवानगी मिळाली. आणि हे असे करणारी मी पहिली महिला ठरले. आता इतर महिलांनीही गावामधे गाडी चालवायला सुरुवात केली आहे. पण अजूनही, कोणाच्याही नकळत रात्रीच्या वेळीच गाडी चालवणे त्या पसंत करतात.

गावातील अशा भेदभावपूर्ण प्रथा संपवण्यासाठी मी कटिबद्ध आहे, पण मला सावधगिरी बाळगावी लागेल. जर मला हे बदल टिकवायचे असतील, तर मला प्रथम सर्वांचा विश्वास आणि पाठिंबा जिंकावा लागेल. म्हणूनच, सुरुवातीला, मी सर्वांना येणाऱ्या समस्यांवर काम करण्यास सुरुवात केली, जसे की गावातील पाणीपुरवठा आणि ड्रेनेजची स्थिती. मी लोकांना पेन्शन मिळवून देण्यासाठी देखील मदत करत होते. जसजसे अधिकाधिक लोक मला ओळखू लागले आहेत आणि माझ्याकडे मदत मागणीसाठी येत आहेत, तसतसे या भेटींचा वापर करून मी त्यांच्याशी त्यांच्या हक्कांविषयी बोलण्यास सुरुवात केली आहे.

सुनीता रावत या सामाजिक कार्यकर्त्या आहेत, ज्यांनी विविध असमानता दूर करून आणि घटनात्मक मूल्यांचा पुरस्कार करून एक न्यायपूर्ण समाज निर्माण करण्यासाठी स्वतःचे आयुष्य झोकून दिलेले आहे.

ह्या मजकुराचे अनुवाद Shabd AI ने केले आहे.

—

अधिक माहिती: वाघरी समुदायामध्ये उलट हुंड्याची प्रथा महिलांसाठी कशाप्रकारे हानिकारक ठरत आहे याबद्दल वाचा.