मध्य प्रदेशातील एका गावातल्या समुदायाला विहीर का बांधायची होती?

मागे 2008 मध्ये मी सालिधना येथे होतो, मध्य प्रदेशातल्या खंडवा जिल्ह्यातील खल्वा ब्लॉकमधील एक गाव—अनेक आदिवासी समुदायांचे घर.

गावातील लोकांनी मला एका पावसाळी (पावसावर अवलंबून असलेली) नदीवर नेले, जी त्यांच्या गावापेक्षा अनेक मीटर खाली होती. मला असे कळले की गावातील अनेक महिलांना नदीतून पाणी भरून परत येताना घसरून दुखापत होत आहे. यावर उपाय म्हणून, आम्ही सालिधनामध्ये आमच्या क्लॉथ फॉर वर्क या कार्यक्रमाअंतर्गत पर्वतावरून उतरण्यासाठी पायऱ्या बांधण्याचा निर्णय घेतला. आम्हाला ही योजना परिपूर्ण वाटली.

नदीतून गावाकडे परत चढत येत असताना, मी समुदायातील एका वयस्कर व्यक्तीला विचारले की त्याच्या दृष्टीने कोणत्या समस्यांचे त्वरित निराकरण होण्याची आवश्यकता आहे. त्याने उत्तर दिले, “आम्हाला विहीर हवी आहे.” मला आश्चर्य वाटले, आणि मी विचारले, “विहीर कशाला? हे लहान गाव आहे. आणि एकदा पायऱ्या बांधून झाल्या कि, आम्ही नदीजवळ बसवलेल्या हँडपंपपर्यंत गावकऱ्यांना सहज पोहोचता येईल. नदीच्या पाणलोट क्षेत्रात असल्यामुळे हँडपंप कधीही कोरडा पडणार नाही.’’

त्याने माझे बोलणे लक्षपूर्वक ऐकले, मग हसून म्हणाला, “बेटा, तुम्ही जे बरोबर बोलत आहात. पण पावसाळ्यात नदीचे पाणी चढते, त्यामुळे आम्ही हँडपंपपर्यंत पोहोचू शकणार नाही.” माझ्या औपचारिक शिक्षणातून घेतलेल्या सर्व सिद्धांतांचा चुराडा झाला. नदीच्या पाणलोट क्षेत्राजवळ पंप होता आणि आम्ही पायऱ्या बांधण्याची योजना आखत होतो, पण तरीही पाण्याचा प्रश्न सोडवण्यासाठी हे पुरेसे नव्हते.

सिद्धांत आणि अनेकदा आपले अनुभव आपल्याला सांगतात की पाणलोट क्षेत्रात पंप असणे हे पाणी उपलब्ध करून देण्यासाठी महत्त्वाचे असते. मात्र, हे करताना आजूबाजूचा परिसर आणि पंप वापरताना येऊ शकणाऱ्या अडचणी लक्षात घेतल्या जात नाहीत. सरतेशेवटी आम्ही गावकऱ्यांच्या मार्गदर्शनाखाली विहीर खोदण्याचा निर्णय घेतला, कारण त्यांचे खऱ्या अर्थाने ऐकल्यावर आम्हाला जाणवले की विहीर ही त्यांची गरज आणि उपायही होती. त्यांनी जिथे पाणी मिळेल असे सांगितले होते, तिथेच आम्हाला जमिनीपासून 18 फूट खोलीवर पाणी सापडले.

अंशु गुप्ता हे गुंज या स्वयंसेवी संस्थेचे संस्थापक-संचालक आहेत, जी समाजविकासाचे काम करते.

ह्या मजकुराचे अनुवाद Shabd AI ने केले आहे.

—

अधिक माहिती: भारताच्या शहरी भागासाठी असणारे भूजलाचे महत्व जाणून घेण्यासाठी ही कथा वाचा.