উজ্জ্বল ঘর, কম বিল: আমদাবাদের বাসিন্দারা কীভাবে তাদের বিদ্যুৎ বিল কমিয়েছেন

বিয়ের পর যখন আমদাবাদে আসি, তখন আমি আর আমার স্বামী গুজরাতের মেঘানিনগরের একটি ছোট বস্তিতে থাকতে শুরু করি। সেখানে আমরা পরিষ্কার পানীয় জল বা ব্যক্তিগত শৌচাগারের মতো প্রয়োজনীয় সুবিধাগুলি পর্যন্ত পেতাম না; এমনকি বিদ্যুৎ সংযোগও ছিল না। যেসব বাড়িতে ইলেকট্রিক মিটার ছিল, তাঁরা অবৈধভাবে অন্য 10–15টি বাড়িতে বৈদ্যুতিক সংযোগের বিনিময়ে টাকা নিত। বেশিরভাগ বাড়িতে 3-4টি ইলেকট্রিক পয়েন্ট ছিল অথচ তাঁরা স্থানীয় সরবরাহকারীকে মাসে 400 টাকা (পয়েন্ট প্রতি 100 টাকা) করে দিত।

অবৈধ সংযোগের বিনিময়ের ব্যাপারে অবগত থাকায় ভিজিল্যান্স বিভাগ প্রায়শই ওই এলাকায় অভিযান চালাত এবং এর ফলে নিয়মিত আমাদের সংযোগ কেটে দেওয়া হতো। এলাকার অন্য মহিলাদের মতো আমিও বাড়িতে বসে টিপ প্যাকিংয়ের কাজ করতাম এবং দিনে 100–150 টাকা আয় করতাম। তবে, যেসব দিন বিদ্যুৎ থাকত না—সেসব দিন কাজ করতে না পারার কারণে প্রতি মাসে আমার 400 থেকে 500 টাকা লোকসান হতো।

আমি অলাভজনক সংস্থা মহিলা হাউজিং ট্রাস্ট (MHT)-এর সাথে কাজ করতে শুরু করি, যারা সাধারণ মানুষকে বিভিন্ন মৌলিক সুবিধা প্রদান করে। 2001 সালে তাদের বস্তি বিদ্যুতায়ন কর্মসূচির মাধ্যমে 1 লক্ষ বাড়িতে মিটারসহ বিদ্যুৎ সংযোগ প্রদান করা সম্ভব হয়। কিন্তু বৈধ মিটার পাওয়ার পরেও মানুষজন আগের মতোই পাখা ও আলো ব্যবহার করত, কারণ তাঁরা মাসে ফিক্সড 400 টাকা দিতেই অভ্যস্ত ছিল। ফলে যখন তাঁদের বিল দ্বিগুণ আসতে শুরু করল, তাঁরা অবাক হয়ে গেল।

কেন আমাদের বিল এত বেশি আসছে এবং কীভাবে তা কমানো যায়, তা বুঝতে আমি MHT-র তিন দিনের এনার্জি অডিটর প্রশিক্ষণ কর্মসূচিতে অংশ নিই। ওখানে আমি শিখলাম কীভাবে একটি বাড়ির আলো এবং বাতাসের প্রয়োজন বুঝতে হয়, মাসিক খরচ পর্যালোচনা করতে হয় এবং তা কমানোর উপায় বের করতে হয়। দরজা-জানলার অবস্থান, সূর্যালোক কোন দিক থেকে আসে, ছাদের উচ্চতা কত এবং ইলেকট্রিক পয়েন্ট কোথায় আছে—এসব নজরে রাখার সাথে সাথে আমি ঘর মাপার কৌশলও শিখলাম।

এনার্জি অডিটর হিসেবে আমি বাড়ি বাড়ি গিয়ে অডিট করতে শুরু করলাম। ওয়াটেজ এবং শক্তির সাশ্রয় বা দক্ষতা—এই ধারণাগুলো তাদের বোঝাতে আমি সঙ্গে করে একটি ‘ওয়াটমিটার’ নিয়ে যেতাম—এটি সুটকেসের মতো দেখতে একটি বক্স যাতে একটি থ্রি-পিন প্লাগ সকেট এবং একটি সুইচ ছিল। আমি মানুষের বাড়িতে গিয়ে তাঁদের বাল্ব, ফ্রিজ বা টিভির মতো বৈদ্যুতিক যন্ত্রগুলি এই মিটারে লাগিয়ে দেখাতাম যে সেগুলি কত ওয়াট বিদ্যুৎ খরচ করছে। আমি সাথে করে LED বাল্বও নিয়ে বেরোতাম এবং দেখাতাম যে এগুলি পুরনো দিনের গরম হওয়া বাল্বের চেয়ে অনেক বেশি উজ্জ্বল এবং সাশ্রয়ী।

ঘরের মাপ অনুযায়ী আমি ছোটখাটো পরিবর্তনের পরামর্শ দিতাম। যেমন, বেশিরভাগ মানুষ টিউবলাইট ব্যবহার করতেন, যা কেবলমাত্র ঘরের একদিকে আলো দিত। আমি তাঁদের টিউবের বদলে বাল্ব ব্যবহারের পরামর্শ দিতাম—একটি ঘরে 8 ওয়াট এবং অন্য ঘরে 5 ওয়াট। কোনো মহিলা যদি বাড়িতে বসে কাজ করতেন, তবে তাকে 100 ওয়াটের টিউবলাইটের বদলে একটি কনিক্যাল বা শঙ্কু-আকৃতির ল্যাম্পে 5 ওয়াটের বাল্ব ব্যবহারের কথা বলতাম। এতে কাজ করার সময় তিনি যেমন পর্যাপ্ত আলো পেতেন, তেমনি তাঁর চোখের ওপর চাপ পড়াও কমত।

অডিট শেষে আমি সাশ্রয়ী ইলেকট্রনিক পণ্যের একটি তালিকা দিতাম, যাতে পুরনো জিনিস নষ্ট হলে তাঁরা সেগুলি কিনতে পারে। যারা এই পরিবর্তনগুলি গ্রহণ করেছিলেন, তাঁরা তাঁদের ইলেকট্রিক বিলে সুফল দেখতে পান এবং অন্যদেরও আমাদের কথা জানান। এভাবেই আমি সবার কাছে পরিচিত হয়ে উঠি আমার নতুন নামে: ‘লাইটওয়ালি বেন’।

কৃষ্ণাবেন মঙ্গলভাই যাদব বর্তমানে মহিলা হাউজিং ট্রাস্ট নামক সংস্থার সাথে একজন এনার্জি অডিটর হিসেবে কাজ করছেন।

এই নিবন্ধটির অনুবাদ এবং রিভিউ করেছে Shabd AI.

—

আরও জানুন: জলবায়ু পরিবর্তন কীভাবে আমদাবাদের অসংগঠিত ক্ষেত্রের শ্রমিকদের ওপর প্রভাব ফেলছে, তা জানতে এই নিবন্ধটি পড়ুন।