ओळखच कैदेत: भटक्या समुदायांना एकाच जागी स्थायिक होण्यास सांगितले जाते, तेव्हा काय होते

उत्तराखंड राज्यातील नैनीताल जिल्ह्यातील टोमाडिया खट्टा गावात एक घर आहे ज्याला दरवाजा नाही. त्या घराला भिंती आहेत, त्रिकोणी खिडक्या आहेत आणि मधोमध मोकळी जागा आहे, पण दरवाजा नाही आणि कुलूपही नाही. इथे राहणाऱ्या वन गुज्जरांसाठी, ही कमतरता नाही, तर जीवनशैली आहे.

वन गुज्जर पशुपालन करणारा समुदाय आहे आणि त्यांची ओळख गोजरी म्हशींच्या पारंपरिक संगोपनाशी जोडलेली आहे. पशुधन आणि वन्य जीवनाशी असलेला दीर्घ आणि जवळचा संबंध त्यांच्या नावामध्ये दिसून येतो. या समुदायातील बहुतांश लोक उत्तराखंडमध्ये राहतात, तर काही लोक हिमाचल प्रदेश, उत्तर प्रदेश आणि जम्मू काश्मीरमध्येही आहेत. उत्तराखंडमध्ये, समुदायातील बरेचसे लोक जिम कॉर्बेट आणि राजाजी राष्ट्रीय उद्यानाच्या बफर झोनमध्ये आणि आसपास राहतात. ते पिढ्यानपिढ्या हिमालयाच्या पायथ्याशी असणाऱ्या जंगलांमध्ये चारा आणि पाण्याच्या शोधात, त्यांच्या म्हशींना घेऊन, ऋतूनुसार स्थलांतर करतात.

“मोकळेपणे फिरणे आणि आमच्या गुरांना चरायला नेणे हेच आमचे काम आणि ओळख आहे. आमच्या घराला दरवाजे कधीच नव्हते,” 50 वर्षांचे सफी भाई म्हणतात. “दरवाजा लावणे म्हणजे तिथे स्थायिक होणे.”

पिढ्यानपिढ्या, दरवाजा नसलेले घर हे केवळ एक वास्तुकला नाही, तर वन गुज्जरांसाठी ते एक तत्त्वज्ञान होते. दरवाजा नसलेले घर म्हणजे कुठलीही बंधने नसणारे आयुष्य. आजही, सिमेंटचे पक्के घर बांधताना हे पारंपरिक डिझाइन पाहायला मिळते. पण, आता गोष्टी बदलू लागल्या आहेत.

“जिम कॉर्बेटच्या सीमा आमच्याभोवती कडक झाल्यापासून, आम्हाला जंगलात मोकळेपणाने जाता येत नाही,” 45 वर्षांचे असिफ भाई सांगतात. “अनेक मार्ग बदलले आहेत, आणि त्यासोबतच आमचं जीवनही बदलले आहे.” जिम कॉर्बेटला राष्ट्रीय उद्यान म्हणून घोषित केल्यामुळे आणि इतर संवर्धन उपायांमुळे वन गुज्जरांचा त्यांच्या पारंपरिक चराई क्षेत्रावरील प्रवेशावर मर्यादा आल्या आहेत.

असिफ सांगतात की याचा ​​​परिणाम म्हणून, त्यांचे स्थलांतराचे मार्ग विस्कळीत झाले आहेत, ज्यामुळे अनेक कुटुंबांना गावांंमध्ये स्थायिक होऊन शेती किंवा इतर स्थिर व्यवसाय करावे लागत आहेत. तरुण पिढी त्यांच्या पद्धतीने या बदलांना तोंड देत आहे. शिक्षण, जे एकेकाळी पशुपालक जीवनासाठी दुय्यम होते, आता त्याचे महत्व खूप वाढले आहे. समुदायातील काही तरुण सदस्य शालेय शिक्षण आणि उच्च शिक्षण घेत आहेत. लक्षणीय प्रमाणात विद्यार्थी कायदा विषयाचा अभ्यास करत आहेत. वन गुज्जर आदिवासी युवा संघटनचे संस्थापक, मोहम्मद मीर हमजा त्यांच्यापैकीच एक आहे. “2017 मध्ये वन विभागाद्वारे माझ्यासह अनेक गावांतील लोकांना बेकायदेशीरपणे हुसकावून लावण्यात आले. या संपूर्ण प्रक्रियेतून आणि संघर्षातून एक गोष्ट स्पष्ट कळली की आपले म्हणणे प्रभावीपणे मांडण्यासाठी कायद्याचे चांगले ज्ञान असणे महत्त्वाचे आहे. लोकांच्या पारंपरिक पद्धती आणि हक्कांना मान्यता मिळावी, तसेच समुदायांना आवाज उठवता यावा आणि आपले हक्क मिळवता यावेत यासाठी मी कायद्याचा अभ्यास करण्याचा निर्णय घेतला.”

या समुदायातील 16 वर्षांची मेहरुन्निसा, अजूनही तिच्या पर्यायांचा विचार करत आहे. “मला गायला खूप आवडते. जर संधी मिळाली, तर मला नक्कीच गायिका बनायचे आहे. पशुपालन व्यवसायात आमच्यासाठी भविष्य आहे की नाही, मला माहीत नाही.”

या बदलांमधून परस्परांशी जोडलेल्या अनेक समस्या दिसतात, ज्यांच्यामुळे समुदायाला त्यांची पारंपरिक ओळख आणि पद्धतीनुसार जीवन जगणे कठीण होत आहे. वाढत्या वन निर्बंधांमुळे, जमिनीच्या अनिश्चिततेमुळे आणि बदलत्या उपजीविकेमुळे, बिनदरवाज्याचे घर—जे त्यांचे महत्त्वाचे सांस्कृतिक प्रतीक आहे—ते देखील नष्ट होऊ शकते.

तरीही, राजाजी राष्ट्रीय उद्यानामध्ये, नझाकत चेची, वय 30, आजही त्यांच्या पिढीजात मिळालेल्या चाण म्हणजेच गवत आणि पालापाचोळ्याच्या छताच्या घरात राहतात—जिथे प्रत्येक लाकडाच्या तुकड्याचे, तुळईचे नाव आहे. नझाकतसाठी, चाण बांधणे आणि त्याची देखभाल करणे हे श्रद्धेचा विषय आहे. आणि ते आजही दरवाजे आणि खिडक्यांशिवाय उभे आहे. “आजपर्यंत, वन्यजीवांशी आमचा कोणताही संघर्ष झालेला नाही,” ते म्हणतात. “ही आमच्या प्राण्यांशी असलेल्या संबंधाची सर्वात मोठी साक्ष आहे. आम्हाला आमच्या चाणाबद्दल अभिमान आहे. आम्हाला पुढे जाऊन जर वन कायद्यांतर्गत मान्यता मिळाली, तर ती आमच्यासाठी सर्वात मौल्यवान गोष्ट असेल.”

आस्था चौधरी ही उत्तर प्रदेशातील मानव आणि वन्यजीव यांच्यातील संबंधांवर अभ्यास करणारी रिसर्च स्कॉलर आहे. ती Coexistence Consortium या संस्थेशी संलग्न आहे.

ह्या मजकुराचे अनुवाद Shabd AI ने केले आहे.

—

अधिक जाणून घ्या: फॉरेस्ट राईट्स ॲक्ट आणि भारतातील वनवासी समुदायांवर त्याच्या होणाऱ्या प्रभावाबद्दल अधिक जाणून घ्या.

अधिक वाचा: लेखिकेच्या कार्याबद्दल अधिक जाणून घेण्यासाठी आणि तिला सहकार्य करण्यासाठी asthachaudhary96@gmail.com येथे संपर्क करा.